Blue Origin a annoncé une vaste extension de ses installations de lancement en Floride, avec pour objectif de lancer à terme plus de 100 fusées par an depuis cet État. L'entreprise prévoit d'ajouter deux rampes de lancement pour la fusée New Glenn, en complément des deux déjà en construction à Cap Canaveral.
L'extension comprend également une nouvelle grande usine de fabrication qui produira jusqu'à 150 étages supérieurs pour une version plus grande de la New Glenn. Blue Origin prévoit en outre d'acquérir deux navires supplémentaires pour récupérer et ramener le premier étage de la fusée. Elle en exploite actuellement un, baptisé Jacklyn.
Blue Origin va aussi construire une nouvelle installation d'intégration client en partenariat avec la Force spatiale américaine. Elle disposera de quatre baies de charge utile pour traiter plusieurs missions simultanément. Ian Richardson, vice-président senior des opérations chez Blue Origin, a déclaré que ces investissements visent à renforcer la capacité à soutenir davantage de missions, de manière plus fiable et plus efficace. Il a précisé que l'infrastructure est conçue pour permettre plusieurs vols par semaine d'ici la fin de la décennie.
À ce jour, Blue Origin a investi environ 3 milliards de dollars dans des installations et infrastructures en Floride, principalement pour la construction et le lancement de la lourde New Glenn. L'entreprise emploie aujourd'hui plus de 5 000 personnes en Floride et travaille avec 500 fournisseurs dans l'État. Richardson a indiqué que ses activités s'étendent désormais sur plus de 20 sites dans les comtés de Brevard et d'Orange. Il a décrit Blue Origin comme la seule entreprise, et le plus grand employeur, à fabriquer, lancer et remettre en état des fusées sur la Côte de l'espace. Cette affirmation fait clairement référence à SpaceX, qui a lancé des centaines de fusées en orbite depuis la Floride au fil des ans. Blue Origin n'a atteint l'orbite que deux fois.
Source: Ars Technica · Résumé par HeadlinesBriefing