أعلنت بلو أوريجين عن توسعة كبيرة لمنشآت الإطلاق الخاصة بها في فلوريدا، بهدف إطلاق أكثر من 100 صاروخ سنويًا من الولاية في نهاية المطاف. وتخطط الشركة لإضافة منصتي إطلاق لصاروخ نيو غلين، لتنضما إلى منصتين قيد الإنشاء بالفعل في كيب كانافيرال.
تتضمن التوسعة أيضًا منشأة تصنيع جديدة كبيرة ستنتج ما يصل إلى 150 مرحلة علوية لنسخة أكبر من نيو غلين. كما تخطط بلو أوريجين لشراء سفينتين إضافيتين للهبوط لالتقاط المرحلة الأولى من الصاروخ وإعادتها. وتشغّل الشركة حاليًا سفينة واحدة تُدعى جاكلين.
ستقوم بلو أوريجين أيضًا ببناء منشأة جديدة لتكامل العملاء بالتعاون مع القوة الفضائية الأمريكية، وستضم أربعة مخازن للحمولات لمعالجة عدة مهام في الوقت نفسه. وقال إيان ريتشاردسون، نائب الرئيس الأول للعمليات في بلو أوريجين، إن الاستثمارات تتمحور حول بناء القدرة على دعم مهام أكثر، بموثوقية وكفاءة أكبر. وأوضح أن البنية التحتية مصممة لدعم عدة رحلات أسبوعيًا بحلول نهاية العقد.
استثمرت بلو أوريجين حتى الآن نحو 3 مليارات دولار في المنشآت والبنية التحتية في فلوريدا، لدعم بناء صاروخ نيو غلين الثقيل وإطلاقه بشكل أساسي. وتوظف الشركة الآن أكثر من 5000 شخص في فلوريدا، وتتعامل مع 500 مورّد في الولاية. وقال ريتشاردسون إن عملياتها تمتد الآن عبر أكثر من 20 موقعًا في مقاطعتي بريفارد وأورانج. ووصف بلو أوريجين بأنها الشركة الوحيدة، وأكبر جهة توظيف، التي تصنع الصواريخ وتطلقها وتعيد تجهيزها على ساحل الفضاء. ويبدو هذا الادعاء إشارة واضحة إلى سبيس إكس، التي أطلقت مئات الصواريخ إلى المدار من فلوريدا على مر السنين. وقد وصلت بلو أوريجين إلى المدار مرتين.
المصدر: Ars Technica · لخّصه HeadlinesBriefing