Virgil van Dijk a rejeté les affirmations selon lesquelles il aurait forcé Ronald Koeman à changer les tactiques de Netherlands lors de la Coupe du Monde, les qualifiant de « pure absurdité ». Le capitaine de Liverpool, âgé de 35 ans, a déclaré que l'équipe avait « simplement échoué » et que le blâme était reporté sur lui. Koeman a utilisé une défense à quatre lors de la phase de groupes mais a changé de formation pour le match contre Morocco, que Netherlands a mené grâce à Cody Gakpo avant de perdre aux tirs au but après l'égalisation d'Issa Diop dans le temps additionnel.

Van Dijk a insisté sur le fait que le plan a fonctionné pendant 89 minutes et qu'il n'avait pas son mot à dire sur ce changement. Il a également révélé qu'il avait dit au nouvel entraîneur Xavi lors d'une brève réunion qu'il voulait continuer, invoquant la confiance et l'appréciation.