Virgil van Dijk menolak klaim bahwa ia memaksa Ronald Koeman untuk mengubah taktik Netherlands di Piala Dunia, menyebutnya "omong kosong belaka." Kapten Liverpool berusia 35 tahun itu mengatakan tim "gagal total" dan bahwa kesalahan sedang dialihkan kepadanya. Koeman menggunakan empat bek di babak penyisihan grup tetapi mengubah formasi untuk pertandingan melawan Morocco, di mana Netherlands memimpin melalui Cody Gakpo sebelum kalah adu penalti setelah gol penyama Issa Diop di waktu tambah. Van Dijk bersikeras bahwa rencana itu berhasil selama 89 menit dan bahwa ia tidak memiliki andil dalam perubahan tersebut.

Ia juga mengungkapkan bahwa ia memberi tahu pelatih baru Xavi selama pertemuan singkat bahwa ia ingin melanjutkan, mengutip kepercayaan dan penghargaan.