Toto Wolff a admis sa surprise face au paquet d'amélioration majeur de Mercedes pour le Grand Prix de Bahreïn, qui semblait avoir fait reculer l'équipe, après une performance décevante en qualification. Malgré la domination de la saison 2026, Mercedes a apporté bien moins d'améliorations que ses rivaux à l'avant de la grille, ce qui signifiait que l'anticipation avait grandi autour de l'ajout de leur premier paquet majeur depuis mai. Les Flèches d'Argent sont arrivées en Malaisie, qui accueille l'événement en raison du conflit en cours au Moyen-Orient, après trois victoires consécutives en course, et la plupart s'attendaient à ce que cette série se poursuive avec l'aide des améliorations.
Au lieu de cela, le leader du Championnat des pilotes, Kimi Antonelli, n'a pu obtenir que la quatrième place, tandis que son coéquipier George Russell était huitième, alors que Max Verstappen de Red Bull revendiquait une pole position dominante. Les deux pilotes Mercedes gagneront une place sur la grille en raison de la pénalité de grille d'Isack Hadjar, qui a terminé troisième. Wolff a déclaré à Sky Sports F1 : « Très difficile à comprendre.
Nous avons été un peu pris au dépourvu vendredi avec certains comportements de la voiture que nous n'avions pas vus toute l'année, mais ensuite vous pouvez dire qu'il fait très chaud et que l'asphalte est différent de celui de toutes les (autres) pistes. » Ce matin-là ( lors de la dernière séance d'essais), cela avait vraiment bonne allure. Nous semblions avoir, au moins avec Kimi, fait un pas dans la compréhension. Ensuite, la qualification a été un peu en retrait par rapport à ce que nous avions vu auparavant, simplement sans performance.
Il semble que nous soyons très traînant, car c'est la première fois que nous perdons beaucoup de temps sur les lignes droites, surtout face à Max. Ensuite, dans les virages lents, nous ne sommes pas capables de tourner la voiture. Il y a tout simplement trop de sous-virage.
Donc, dans l'ensemble, des choses que nous n'avons pas vues cette année. La première pole position de Verstappen de la saison a été obtenue avec une marge éloquente, avec Antonelli à une demi-seconde derrière et Russell quelques dixièmes de seconde supplémentaires derrière. Bien que la chaleur extrême et la surface de la piste au Circuit International de Sepang créent des conditions uniques, Wolff était toujours alarmé par la feuille de temps. « Quelque chose d'autre se passe, et nous devons comprendre », a-t-il ajouté. « Nous sommes actuellement en train d'analyser les données et de mettre nos têtes ensemble, parce que nous croyons toujours que l'amélioration fonctionne.
Nous devons juste comprendre pourquoi cela ne fonctionne pas ici. C'est tellement différent (en Malaisie), mais néanmoins, vous vous attendez à ce que trois dixièmes de seconde fassent effet, et il semble que trois à cinq dixièmes de seconde aient reculé. C'est étrange, mais je pense que nous trouverons une solution. » Russell est arrivé en Malaisie plein de confiance après avoir réalisé le meilleur week-end de la saison pour remporter la victoire en Azerbaïdjan, mais il n'a pas réussi à reproduire cette forme.
Le déficit du Britannique face à ...
Source: Sky Sports Champions League · Résumé par HeadlinesBriefing