L'UEFA Champions League 2026-27 est lancée avec 36 équipes en lice dans la phase de ligue élargie. La 1re journée a offert du spectacle sur trois jours, Manchester City et Real Madrid l'emportant malgré des prestations peu convaincantes. Barcelone a dominé le Feyenoord 5-1, le Paris Saint-Germain a écrasé le Slovan Bratislava 6-1, Liverpool a battu l'Atlético Madrid à Anfield, et Arsenal a arraché une victoire tardive 1-0 face à Naples grâce à un but de Martin Ødegaard.

Les journalistes d'ESPN FC Gab Marcotti, Mark Ogden, Rob Dawson et Sam Tighe ont analysé les matchs. La victoire 2-1 du Real Madrid sur l'Inter Milan a mis en lumière l'héroïsme de Thibaut Courtois et le talent continu de Kylian Mbappé et Vinícius Júnior. Marcotti a noté que même dans le pire scénario, la formule du Real — excellence du gardien et puissance des stars — le maintient compétitif. Dawson a souligné que le Real Madrid reste un favori perpétuel, capable de se qualifier quel que soit son début de saison.

La discussion s'est tournée vers Jose Mourinho, confronté à une reconstruction délicate avec de nombreux joueurs rentrant tard de la Coupe du monde. Ogden a argué que les stats de possession sont trompeuses, pointant la force du Real en contre-attaque. Malgré les doutes sur l'approche de Mourinho, le consensus est que le talent individuel du Real le rend dangereux face à n'importe quel adversaire dans la première compétition européenne.