José Mourinho a admis qu'il regretterait de regarder Lionel Messi après que la star argentine a annoncé sa retraite internationale cette semaine. Messi, 39 ans, a confirmé sa retraite lundi, après avoir mené son pays en finale de la Coupe du monde cet été, ayant déjà remporté le tournoi en 2022.

Mourinho, de retour au Real Madrid pour son deuxième mandat, a affronté le Barça de Messi pendant trois saisons en Liga entre 2010 et 2013 dans une rivalité féroce de El Clásico. "Il n'y a pas de mots pour décrire sa qualité de joueur", a déclaré Mourinho. "Avec ce qu'il a fait à la Coupe du monde, à 39 ans... C'est un joueur qui nous manquera. Nous devrons regarder quelques matchs de la MLS pour profiter de ses dernières années."

Mourinho a également évoqué le défenseur Raúl Asencio, reconnu coupable de conduite en état d'ivresse et faisant face à un procès pour la distribution présumée de vidéos sexuellement explicites d'un mineur. "Je lui ai parlé à mon arrivée, à propos de choses du passé", a déclaré Mourinho. "À Valdebebas, je dirais que c'est un professionnel exemplaire. Mais un joueur du Real Madrid est un joueur du Real Madrid 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, 12 mois par an. Ce que vous faites en dehors de votre profession reste le Real Madrid, et cela nuit au prestige du Real Madrid."

Mourinho a également exprimé des regrets sur des commentaires passés concernant l'entraîneur du Betis, Manuel Pellegrini, déclarant : "J'ai eu quelques mots, quelques commentaires, qui étaient très stupides, et je n'en suis pas fier... C'est un grand entraîneur pour moi, un exemple en tant qu'entraîneur et en tant que personne."