जोस मोरिन्हो ने स्वीकार किया कि वह लियोनेल मेस्सी को खेलते हुए देखना याद करेंगे, जब अर्जेंटीना के स्टार ने इस सप्ताह अपनी अंतरराष्ट्रीय सेवानिवृत्ति की घोषणा की। 39 वर्षीय मेस्सी ने सोमवार को अपनी सेवानिवृत्ति की पुष्टि की, इस गर्मी में अपने देश को विश्व कप फाइनल तक पहुंचाने के बाद, पहले 2022 में टूर्नामेंट जीता था।

मोरिन्हो, अब रियल मैड्रिड में अपने दूसरे कार्यकाल के लिए वापस, 2010 और 2013 के बीच ला लीगा में तीन सीज़न के लिए मेस्सी के बार्सिलोना का सामना किया, एक भयंकर एल क्लासिको प्रतिद्वंद्विता में। "उनकी खिलाड़ी के रूप में गुणवत्ता का वर्णन करने के लिए कोई शब्द नहीं हैं," मोरिन्हो ने कहा। "विश्व कप में उन्होंने जो किया, 39 साल की उम्र में ... वह एक खिलाड़ी है जिसे हम याद करेंगे। हमें उनके अंतिम वर्षों का आनंद लेने के लिए कुछ एमएलएस मैच देखने होंगे।"

मोरिन्हो ने डिफेंडर राउल असेंसियो के बारे में भी बात की, जो शराब पीकर गाड़ी चलाने का दोषी है और एक नाबालिग के यौन रूप से स्पष्ट वीडियो के कथित वितरण के लिए मुकदमे का सामना कर रहा है। "मैंने उससे बात की जब मैं आया, अतीत की चीजों के बारे में," मोरिन्हो ने कहा। "वाल्देबेबास में, मैं कहूंगा कि वह एक अनुकरणीय पेशेवर है। लेकिन एक रियल मैड्रिड खिलाड़ी 24 घंटे, सप्ताह के 7 दिन, साल के 12 महीने रियल मैड्रिड खिलाड़ी है। आप अपने पेशे के बाहर जो करते हैं वह अभी भी रियल मैड्रिड है, और यह रियल मैड्रिड की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाता है।"

मोरिन्हो ने बेटिस के कोच मैनुएल पेलेग्रिनी के बारे में पिछली टिप्पणियों पर खेद भी व्यक्त किया, कहा: "मेरे पास कुछ शब्द थे, कुछ टिप्पणियां, जो बहुत बेवकूफ थीं, और मुझे गर्व नहीं है ... वह मेरे लिए एक महान कोच है, एक कोच के रूप में और एक व्यक्ति के रूप में एक उदाहरण है।"