José Mourinho admitió que echará de menos ver jugar a Lionel Messi después de que la estrella argentina anunciara su retiro internacional esta semana. Messi, de 39 años, confirmó su retiro el lunes, después de capitanear a su país a la final de la Copa del Mundo este verano, habiendo ganado previamente el torneo en 2022.

Mourinho, ahora de vuelta en el Real Madrid para su segunda etapa, se enfrentó al Barcelona de Messi durante tres temporadas en La Liga entre 2010 y 2013 en una feroz rivalidad de El Clásico. "No hay palabras para describir su calidad como jugador", dijo Mourinho. "Con lo que hizo en la Copa del Mundo, a los 39 años... Es un jugador que echaremos de menos. Tendremos que ver algunos partidos de la MLS para disfrutar sus últimos años".

Mourinho también se refirió al defensor Raúl Asencio, condenado por conducir bajo los efectos del alcohol y enfrentando un juicio por la presunta distribución de videos sexualmente explícitos de un menor. "Habló con él cuando llegué, sobre cosas del pasado", dijo Mourinho. "En Valdebebas, diría que es un profesional ejemplar. Pero un jugador del Real Madrid es un jugador del Real Madrid 24 horas al día, 7 días a la semana, 12 meses al año. Lo que haces fuera de tu profesión sigue siendo Real Madrid, y daña el prestigio del Real Madrid".

Mourinho también expresó su pesar por comentarios pasados sobre el entrenador del Betis, Manuel Pellegrini, diciendo: "Tuve algunas palabras, algunos comentarios, que fueron muy estúpidos, y no estoy orgulloso de... Es un gran entrenador para mí, un ejemplo como entrenador y como persona".