L'Angleterre a embrassé le chaos mais n'a pas réussi à vaincre l'Espagne, les champions du monde ayant puni le penalty manqué de Harry Kane pour sécuriser une victoire de remontée 3-2 lors de l'ouverture chaotique de la Ligue des Nations samedi. Les hommes de Thomas Tuchel sont retournés à l'action 10 semaines après l'effondrement douloureux en demi-finale de la Coupe du monde contre l'Argentine, cherchant à remonter le moral contre l'équipe qui les avait battus en finale de l'Euro 2024. La victoire à Wembley signifie que la série d'invincibilité de l'Espagne s'est maintenant étendue à 39 matchs.

Lamine Yamal a profité d'une erreur de Marc Guéhi pour donner à l'Espagne une avance de deux minutes, qu'ils auraient facilement pu augmenter lors d'une première mi-temps folle que l'Angleterre a terminée en tête. Tuchel a parlé de la nécessité d'« embrasser le chaos » du football anglais dans la préparation et le superbe but en contre d'Anthony Gordon a été rapidement suivi d'un coup de tête du favori au Ballon d'Or, Harry Kane. Le capitaine avait la possibilité d'augmenter leur avance après la pause, seulement pour frapper la barre transversale en glissant en tirant un penalty, permettant à l'Espagne de mettre en évidence sa qualité et les problèmes de l'Angleterre sous pression.

Le remplaçant Álex Baena a égalisé après que Nico O'Reilly ait toussé le ballon et le jeu patient s'est terminé avec le vainqueur de l'Euro 2024 Mikel Oyarzabal plaçant calmement l'Espagne devant à nouveau. L'Angleterre a poussé pour obtenir un point, mais son premier match de retour dans la première division de la Ligue des Nations s'est soldé par une défaite qui laisse Tuchel avec beaucoup à méditer. Un Wembley comble a assisté à un affrontement haletant dès le départ, avec James Trafford, sélectionné de manière surprenante devant Jordan Pickford, encaissant un but en moins de deux minutes.

Guéhi a été déstabilisé par l'intensité de l'Espagne et s'est inexplicablement retourné dans le problème qu'il essayait d'éviter, avec Yamal prenant le ballon et marquant depuis l'intérieur du poteau éloigné. L'Angleterre avait l'air sonnée et le héros de la finale de la Coupe du monde Ferran Torres a bientôt vu un tir annulé pour hors-jeu avant d'être arrêté par Trafford après une défense quelque peu chaotique. Torres s'est retourné face au but lorsqu'il a été servi par Rodri, alors que la maladresse des hôtes hésitants a accueilli les champions du monde.

L'Espagne semblait être à un autre niveau, illustrée par le flick inspiré de Yamal pour que Dani Olmo frappe à côté, mais l'Angleterre est revenue à égalité à la mi-temps après qu'Elliot Anderson ait profité d'un glissade de Nico Williams. Gordon a intelligemment poursuivi vers Jude Bellingham, qui a franchi la ligne médiane et joué en profondeur vers l'avant pour marquer un égalisateur bas de 20 yards à la 36e minute. L'ambiance à l'intérieur de Wembley s'est transformée et, quelques instants après que Kane ait tiré largement à côté, il a donné à l'Angleterre une avance de 40 minutes en étirant pour rencontrer le centre d'O'Reilly avec une tête que Marc Cucurella ne pouvait que dévier dans son propre filet.

L'ancien arrière gauche de Chelsea a vu un centre frapper un poteau alors que l'Espagne poussait pour égaliser avant une pause dont l'Angleterre est revenue brillante, avec Jarell Quansah qui a légèrement dépassé. Bellingham s'est avéré être un problème et est tombé au sol après un défi de Rodri, avec l'arbitre Davide Massa envoyé au moniteur par le VAR pour examiner un incident qui s'est terminé par lui indiquant le point de penalty. Kane s'est avancé mais a glissé lorsqu'il a frappé le ballon à la 54e minute, le frappant avec son pied d'appui et sur la barre transversale.

L'Espagne en a profité et le remplaçant récemment introduit Baena a eu un impact immédiat. Après avoir vu Yamal frôler dangereusement le but après qu'Olmo lui ait donné un inspiré talon arrière, le remplaçant a égalisé pour l'Espagne à 20 yards après que la passe lâche d'O'Reilly ait été interceptée par Olmo. Bukayo Saka a été proche avec un tir fouetté, mais l'Espagne a élevé son niveau et a repris l'avantage à la 74e minute.

La construction patiente que l'Angleterre ne pouvait qu'imaginer s'est terminée par Baena mettant Oyarzabal en position pour lofter au-dessus de Trafford. Malgré la menace continue de Yamal et les tentatives de Tuchel de trouver un autre égalisateur en exerçant une pression tardive alors que Bellingham frappait les paumes d'Unai Simon dans les arrêts de jeu, cela s'est avéré être l'effort décisif.