Inggris merayakan kekacauan tetapi gagal mengalahkan Spanyol karena juara dunia menghukum tendangan penalti yang dilewatkan Harry Kane untuk mendapatkan kemenangan kembali 3-2 dalam pembukaan Liga Bangsa yang liar pada Sabtu. Tim Thomas Tuchel kembali ke lapangan 10 usus setelah kegoncangan di semifinal Piala Dunia melawan Argentina, dengan harapan dapat menambah semangat melawan tim yang mengalahkan mereka di final Euro 2024. Kemenangan di Wembley berarti rekor tidak kalah Spanyol kini telah mencapai 39 pertandingan.

Lamine Yamal memanfaatkan kesalahan Marc Guéhi untuk memberikan Spanyol prowadingan dua menit, yang dengan mudah bisa ditambah dalam setengah pertama yang liar yang diakhiri Inggris di posisi pemimpin. Tuchel berbicara tentang kebutuhan untuk "menerima kekacauan" dalam bola sepak Inggris dalam persiapan, dan gol bagus Anthony Gordon dalam serangan cepat langsung diikuti oleh ukepan dari favorit Ballon d'Or, Harry Kane. Kapten memiliki kesempatan untuk memperkuat keunggulan mereka setelah istirahat hanya untuk menabrak kayu layang saat ia tergelincir saat mengendali penalti, membolehkan Spanyol menunjukkan kualitasnya dan masalah Inggris di bawah tekanan.

Pengganti Álex Baena menyamakan setelah Nico O'Reilly mengeluarkan bola dan permainan sabar berakhir dengan pemenang Euro 2024 Mikel Oyarzabal dengan tenang menembus kembali ke depan Spanyol. Inggris berusaha untuk mendapatkan satu poin tetapi pertandingannya pertama kembali ke divisi atas Liga Bangsa berakhir dengan kekalahan yang membuat Tuchel memiliki banyak untuk dipikirkan. Wembley yang penuh penonton menyaksikan pertarungan yang menegangkan sejak awal, dengan James Trafford yang dipilih secara mengejutkan di depan Jordan Pickford, menyerang gol dalam kurang dari dua menit.

Guéhi menjadi gelinting karena intensitas Spanyol dan secara tak terduga masuk ke masalah yang dia coba hindari, dengan Yamal mengambil bola dan mencetak dari dalam tiang jauh. Inggris terlihat seperti pusing dan pahlawan final Piala Dunia Ferran Torres segera melihat tendangan yang dibatalkan karena offside sebelum ditangkal oleh Trafford setelah beberapa pertahanan yang acak-acakan. Torres beralih menghadap ke arah gol ketika diserbu oleh Rodri karena keragu-raguan dan kelonggaran pertahanan tuan rumah menyambut juara dunia.

Spanyol terlihat berada pada tingkat yang berbeda, seperti yang ditunjukkan oleh sentuhan yang menginspirasi Yamal untuk Dani Olmo sehingga tendangannya meleset, tetapi Inggris riuscì untuk imbang di istirahat setelah Elliot Anderson mengambil keuntungan dari tergelincirnya Nico Williams. Gordon cerdas melanjutkan ke Jude Bellingham, yang melintasi garah tengah dan memberikan bola ke depan untuk mencetak gol sama rata 20 yard di menit ke-36. Suasana di dalam Wembley berubah dan, sesaat setelah Kane hampir meleset, ia memberikan Inggris keunggulan 40 menit dengan menjangkau untuk bertemu dengan silang O'Reilly dengan kepalanya yang hanya bisa didorong oleh Marc Cucurella ke jaring sendiri.

Bekas bek kiri Chelsea melihat silang mengenai tiang saat Spanyol menekan untuk menyamakan sebelum istirahat dari mana Inggris kembali dengan semangat, dengan Jarell Quansah mencetak sedikit lebih tinggi. Bellingham terbukti menjadi masalah dan jatuh ke tanah setelah pertarungan dengan Rodri, setelah itu wasit Davide Massa diarahkan ke monitor oleh VAR untuk meninjau insiden yang berakhir dengannya menunjuk ke titik penalti. Kane mendekati tetapi tergelincir saat memukul bola pada menit ke-54, menendangkannya ke kaki pendiriannya dan ke kayu layang.

Spanyol memanfaatkan kesempatan tersebut dan pengganti yang baru masuk Baena segera memberikan dampak. Setelah melihat Yamal hampir berhasil setelah mendapat tendangan hiel inspiratif dari Olmo, pengganti itu menyamakan untuk Spanyol dari jarak 20 yard setelah lemah pass O'Reilly dipotong oleh Olmo. Bukayo Saka hampir berhasil dengan tendangan yang diayunkan, tetapi Spanyol telah meningkatkan tingkat dan kembali ke depan pada menit ke-74.

Pembangunan sabar yang hanya bisa dibayangkan oleh Inggris berakhir dengan Baena memasukkan Oyarzabal untuk mengembalikan bola di atas Trafford. Meski Yamal terus mengancam dan Tuchel berusaha mencari satu gol imbang lagi dengan memberikan tekanan lambat sementara Bellingham menusuk telapak tangan Unai Simon di waktu tambahan, upaya ini tetap menjadi yang menentukan.