La double championne du monde Becky Sauerbrunn a rejoint Portland Thorns en tant que consultante technique pour le reste de la saison 2026 de la NWSL, a annoncé le club jeudi. Sauerbrunn a pris sa retraite du football professionnel en 2024 après quatre ans avec Thorns, où elle a remporté un championnat de la NWSL et un bouclier de la NWSL. Elle reviendra au club dans les mois à venir pour "apporter une expertise défensive précieuse et un mentorat de vétéran" à l'équipe, a déclaré Thorns dans un communiqué. Elle fera également partie du processus d'analyse vidéo de l'équipe.

"Je suis ravie de rejoindre Thorns pour le reste de la saison", a déclaré Sauerbrunn dans un communiqué. "En tant que joueuse, j'aimais regarder les vidéos, parler tactique et détails, travailler avec la ligne défensive, et cette opportunité me permet tout cela avec beaucoup moins de course. J'ai eu le privilège d'une longue carrière dans cette ligue, et j'espère être une ressource pour les joueuses et le personnel alors qu'ils travaillent vers une saison de championnat."

Sauerbrunn rejoint Portland et le staff de l'entraîneur principal Robert Vilahamn alors que l'équipe est en cinquième place avec huit matchs à jouer. Thorns (11-5-6, 38 pts.) sont à sept points de Gotham FC pour le bouclier de la NWSL et à sept points d'avance sur Seattle Reign FC pour la dernière place en playoffs. Portland a concédé 30 buts en 22 matchs cette saison. Sauerbrunn a remporté ses deux premiers championnats de la NWSL avec FC Kansas City en 2014 et 2015. Elle a été nommée défenseure de l'année de la NWSL quatre fois avant de rejoindre Portland en tant que joueuse en 2020.

"Becky est un ajout massif à notre staff technique", a déclaré le président de Portland Thorns et directeur général des opérations football, Jeff Agoos, dans un communiqué. "Elle apportera une excellente combinaison de connaissances précieuses et d'expérience qui bénéficiera au développement de nos athlètes et nous aidera à être en position de concourir pour des titres." Sauerbrunn a fait 219 apparitions avec l'équipe nationale féminine des États-Unis, jouant dans trois Coupes du monde et trois Jeux olympiques. Elle a manqué une quatrième Coupe du monde en 2023 en raison d'une blessure au pied pendant la préparation du tournoi. Depuis sa retraite, Sauerbrunn a travaillé dans le podcasting et la diffusion pour couvrir la USWNT et le football féminin. Elle a donné naissance à son premier enfant en octobre 2025.