Die zweifache Weltmeisterin Becky Sauerbrunn hat sich Portland Thorns als technische Beraterin für den Rest der NWSL-Saison 2026 angeschlossen, gab der Verein am Donnerstag bekannt. Sauerbrunn beendete ihre Profifußballkarriere 2024 nach vier Jahren bei Thorns, wo sie eine NWSL-Meisterschaft und einen NWSL-Shield gewann. Sie wird in den kommenden Monaten zum Verein zurückkehren, um "wertvolles Defensivwissen und Veteraninnen-Mentoring" ins Team zu bringen, sagte Thorns in einer Erklärung. Sie wird auch Teil des Videoanalyseprozesses des Teams sein.

"Ich freue mich, mich Thorns für den Rest der Saison anzuschließen", sagte Sauerbrunn in einer Erklärung. "Als Spielerin liebte ich es, Filme anzuschauen, über Taktik und Details zu sprechen, mit der Abwehrlinie zu arbeiten, und diese Gelegenheit bietet mir all diese Dinge mit viel weniger Laufen. Ich hatte das Privileg einer langen Karriere in dieser Liga, und ich hoffe, eine Ressource für die Spielerinnen und das Personal zu sein, während sie auf eine Meisterschaftssaison hinarbeiten."

Sauerbrunn schließt sich Portland und dem Stab von Cheftrainer Robert Vilahamn an, während das Team mit acht verbleibenden Spielen auf dem fünften Platz liegt. Thorns (11-5-6, 38 Punkte) liegen sieben Punkte hinter Gotham FC um den NWSL-Shield und sieben Punkte vor Seattle Reign FC auf dem letzten Playoff-Platz. Portland hat in dieser Saison in 22 Spielen 30 Gegentore kassiert. Sauerbrunn gewann ihre ersten beiden NWSL-Meisterschaften mit FC Kansas City in den Jahren 2014 und 2015. Sie wurde viermal zur NWSL-Verteidigerin des Jahres ernannt, bevor sie 2020 als Spielerin zu Portland kam.

"Becky ist eine massive Verstärkung für unseren technischen Stab", sagte Portland Thorns-Präsident und General Manager für Fußballoperationen Jeff Agoos in einer Erklärung. "Sie wird eine ausgezeichnete Kombination aus wertvollem Wissen und Erfahrung einbringen, die der Entwicklung unserer Athletinnen zugutekommt und uns hilft, in eine Position zu kommen, um um Titel zu kämpfen." Sauerbrunn bestritt 219 Einsätze für die US-amerikanische Frauen-Nationalmannschaft und spielte bei drei Weltmeisterschaften und drei Olympischen Spielen. Sie verpasste eine vierte Weltmeisterschaft im Jahr 2023 aufgrund einer Fußverletzung während der Vorbereitung auf das Turnier. Seit ihrem Rücktritt hat Sauerbrunn im Podcasting und Rundfunk gearbeitet und über die USWNT und den Frauenfußball berichtet. Sie brachte im Oktober 2025 ihr erstes Kind zur Welt.