A bicampeã mundial Becky Sauerbrunn juntou-se ao Portland Thorns como consultora técnica até o restante da temporada 2026 da NWSL, anunciou o clube na quinta-feira. Sauerbrunn se aposentou do futebol profissional em 2024 após quatro anos com o Thorns, onde conquistou um Campeonato da NWSL e um Escudo da NWSL. Ela retornará ao clube nos próximos meses para "trazer experiência defensiva valiosa e mentoria veterana" ao time, disse o Thorns em comunicado. Ela também fará parte do processo de análise de vídeo da equipe.

"Estou animada em me juntar ao Thorns pelo restante da temporada", disse Sauerbrunn em comunicado. "Como jogadora, adorava assistir filmes, falar sobre táticas e detalhes, trabalhar com a linha defensiva, e esta oportunidade me proporciona todas essas coisas com muito menos corrida. Tive o privilégio de uma longa carreira nesta liga, e espero ser um recurso para as jogadoras e a comissão técnica enquanto trabalham em direção a uma temporada de campeonato."

Sauerbrunn se junta a Portland e à equipe do treinador principal Robert Vilahamn com o time em quinto lugar com oito jogos restantes. O Thorns (11-5-6, 38 pts.) está sete pontos atrás do Gotham FC pelo Escudo da NWSL e sete pontos à frente do Seattle Reign FC na última vaga dos playoffs. Portland sofreu 30 gols em 22 jogos nesta temporada. Sauerbrunn conquistou seus dois primeiros Campeonatos da NWSL com o FC Kansas City em 2014 e 2015. Ela foi nomeada Defensora do Ano da NWSL quatro vezes antes de se juntar a Portland como jogadora em 2020.

"Becky é uma adição massiva à nossa equipe técnica", disse o presidente do Portland Thorns e gerente geral de operações de futebol, Jeff Agoos, em comunicado. "Ela trará uma excelente combinação de conhecimento valioso e experiência que beneficiará o desenvolvimento de nossos atletas e nos ajudará a estar em posição de competir por títulos." Sauerbrunn fez 219 aparições pela seleção feminina dos Estados Unidos, jogando em três Copas do Mundo e três Olimpíadas. Ela perdeu uma quarta Copa do Mundo em 2023 devido a uma lesão no pé durante a preparação para o torneio. Desde que se aposentou, Sauerbrunn trabalhou em podcasting e transmissão cobrindo a USWNT e o futebol feminino. Ela deu à luz seu primeiro filho em outubro de 2025.