Bienvenue dans la Série mondiale des petits marchés. Attendez-vous à ce que ce thème domine la couverture alors que les Rays et les Brewers se préparent à s'affronter. Les deux équipes partagent des traits généraux, mais sous la surface elles diffèrent nettement. Milwaukee se classe au dernier rang de la ligue selon la population de sa région métropolitaine et le score de marché interne de la MLB, tandis que Tampa Bay se situe plus près du milieu. Les revenus inversent ce tableau, puisque les Brewers sont une franchise régionale dont les supporters sont répartis dans tout le Wisconsin.
Sur le terrain, les deux équipes se sont éloignées du style axé sur les retraits sur trois prises et les coups de circuit qui domine le jeu actuel, mais elles y sont parvenues par des chemins différents. Les Brewers jouent un jeu offensif de petit ball lorsque la situation l'exige, tout en pouvant frapper fort si besoin. Les Rays se classaient 29e pour la part des points marqués par coup de circuit, devant seulement Milwaukee. Les deux équipes dépendent moins du long coup qu'elles ne le pourraient, et toutes deux ont produit des attaques équilibrées durant les séries éliminatoires.
Leurs trajectoires vers des résultats similaires divergent plus nettement lorsque les buts sont vides. Les Brewers affichaient le taux de swings le plus bas des majeures dans ces situations (42,5 %) et voyaient le plus grand nombre de lancers par passage au bâton (4,07). Les Rays swinguent plus souvent et attaquent tôt dans le compte, mettant la balle en jeu au deuxième taux le plus élevé des majeures (78,2 %).
Ce contraste rend cette série captivante. Il s'agit moins de ce qui rapproche les équipes que de ce qui les distingue, et l'issue pourrait dépendre de deux des meilleurs managers du jeu, Kevin Cash de Tampa Bay et Pat Murphy de Milwaukee.
Source: ESPN MLB · Résumé par HeadlinesBriefing