Bienvenidos a la Serie Mundial de los mercados pequeños. Espere que este tema domine la cobertura mientras los Rays y los Cerveceros se preparan para enfrentarse. Los dos clubes comparten rasgos generales, pero bajo la superficie difieren notablemente. Milwaukee ocupa el último lugar de la liga según la población de su área metropolitana y la calificación interna de mercado de MLB, mientras que Tampa Bay se sitúa más cerca de la mitad. Los ingresos cambian ese panorama, ya que los Cerveceros son una franquicia regional con aficionados en todo Wisconsin.
En el campo, ambos equipos se han alejado del estilo de ponches y jonrones que domina el juego actual, pero llegaron allí por caminos distintos. Los Cerveceros juegan al juego pequeño cuando la situación lo requiere, aunque también pueden golpear con fuerza si es necesario. Los Rays ocuparon el puesto 29 en la proporción de carreras anotadas por medio del jonrón, por delante únicamente de Milwaukee. Ambos equipos dependen menos del batazo largo de lo que podrían, y ambos produjeron ofensivas equilibradas durante los playoffs.
Sus caminos hacia resultados similares divergen con mayor claridad cuando no hay corredores en las bases. Los Cerveceros tuvieron la tasa de swings más baja de las Grandes Ligas en esas situaciones (42.5%) y vieron más lanzamientos por turno al bate (4.07). Los Rays baten con mayor frecuencia y emboscan en las primeras cuentas, poniendo la pelota en juego con la segunda tasa más alta de las Grandes Ligas (78.2%).
Ese contraste es lo que hace atractiva esta serie. Trata menos de en qué se parecen los equipos que de en qué se diferencian, y podría depender de dos de los mejores mánagers del juego, Kevin Cash de Tampa Bay y Pat Murphy de Milwaukee.
Fuente: ESPN MLB · Resumido por HeadlinesBriefing