Les Vanderbilt Commodores ont réalisé leur propre « Miracle de Music City » samedi avec une victoire renversante de dernière seconde 35-31 contre NC State. NC State menait 31-28 à l'extérieur avec six secondes restantes et faisait face à un quatrième down alors qu'il était bloqué sur sa propre ligne de 5 yards. Le quart-arrière des Wolfpack, CJ Bailey, a tenté de sécuriser la victoire en échappant et en faisant courir l'horloge avant de prendre un safety.

Cependant, lorsque trois défenseurs de Vanderbilt ont percuté Bailey dans la zone des buts, le rusher de passe Miles Capers a frappé le ballon pour le faire sortir et le cornerback Cayden Daniels a récupéré le fumble pour le touchdown donnant l'avance. « Nous parlons de [défendre] chaque brin d'herbe en défense, et littéralement, c'est exactement chaque brin d'herbe », a déclaré l'entraîneur de Vanderbilt, Clark Lea. La récupération du fumble a été révisée et maintenue, les officiels ayant remis une seconde sur l'horloge. Vanderbilt a botté son point supplémentaire, et NC State a obtenu une autre action depuis sa ligne de 25 yards après que le coup d'envoi suivant ait été un touchback.

Les Wolfpack ont tenté une série de lateraux désespérés, et Vanderbilt a récupéré un fumble pour compléter son étonnant retour. « C'est dommage que cela se soit terminé sur ce jeu », a déclaré l'entraîneur de NC State, Dave Doeren, aux journalistes. « Cela ne devrait jamais arriver. Clairement, une action qui vous brise le cœur. Mais j'étais fier de la façon dont nos gars ont joué pendant 59 minutes et 59 secondes. » Les Commodores faisaient face à un déficit de 24-7 au troisième quart avant de remonter avec trois drives consécutifs de touchdown.

Vanderbilt était en position de prendre l'avance avec une chance d'égaliser ou de gagner lorsque le safety de NC State, Brody Barnhardt, a intercepté la passe du quart-arrière recrue de Vanderbilt, Jared Curtis, à la ligne de 2 yards de NC State avec 1:04 restant. Vanderbilt disposait encore de deux temps morts, et NC State a appelé trois jeux de course avec le quart-arrière de secours Will Wilson qui ont gagné 7 yards avant de prendre une pénalité de retard de jeu pour arrêter l'horloge à six secondes. Doeren a choisi de tenter sa chance au quatrième essai et 7 yards plutôt que de risquer de perdre sur un punt bloqué et a renvoyé Bailey dans le jeu. « Ce n'est qu'une action où tu sors en courant, où tu ne te fais pas plaquer, où tu essaies de brûler autant de temps que possible, puis où tu tombes au sol pour protéger le ballon », a déclaré Doeren. « Il a été frappé, et il n'a pas protégé le ballon. » Bailey, quart-arrière partant de troisième année chez les Wolfpack, a lancé pour 275 yards sur 25 tentatives sur 37 et trois touchdowns dans un match où l'attaque de NC State était aux commandes jusqu'aux dernières minutes. « Nous avions assez à la fin pour réduire l'écart et exercer une pression, et cela allait prendre chaque seconde de l'horloge », a déclaré Lea. « Je suis fier de la résilience de mon équipe.

Nous devons jouer mieux au football. » Curtis a lancé pour 277 yards et a couru pour un sommet d'équipe de 64 yards avec trois touchdowns et deux interceptions lors de son premier départ en carrière avec les Commodores, ancien recrue cinq étoiles.