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バンダービルトがファンブル回復でTD、NC Stateに35-31逆転勝ち

ESPN General •
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バンダービルト・コモドアーズは、土曜日に自身の「ミュージックシティの奇跡」を再現し、NC Stateに驚異的なラストセカンドの35-31逆転勝利を収めた。NC Stateはアウェイで31-28リードし、残り6秒で自身の5ヤードラインに追い込まれて4thダウンを迎えた。ウルフパックのクォーターバックCJベイリーは、スクランブルして時間を稼ぎ、セーフティを取る前に勝利を確実にしようとした。しかし、バンダービルトのディフェンダー3人がエンドゾーンでベイリーにヒットした瞬間、パスラッシャーのマイルス・ケーパースがボールをパンチで叩き出し、コーナーバックのケイデン・ダニエルズがファンブルをリカバーして逆転タッチダウンを決めた。「ディフェンスでは[守る]一本一本の草の葉を守ると話しているが、文字通り、まさにそれが一本一本の草の葉だ」とバンダービルトのコーチクラーク・リーは語った。ファンブルのリカバーはビデオ判定で検証され、維持された。審判は時計に1秒を戻した。バンダービルトはエキストラポイントをキックし、NC Stateは続くキックオフがタッチバックとなったため、自身の25ヤードラインからもう1プレー得た。ウルフパックは絶望的なラテラルプレイを連発したが、バンダービルトがファンブルをリカバーし、驚異的な逆転劇を完成させた。「あのプレイに持ち込まれたのは残念だ」とNC Stateのコーチデイヴ・ドーレンは記者団に語った。「こんなことは起きてはいけない。明らかに、心を砕かれるプレイだ。だが、我々の選手たちが59分59秒間戦った姿には誇りを持っている。」コモドアーズは第3クォーターで24-7とリードを許していたが、その後3連続のタッチドライブで巻き返しを開始した。バンダービルトが同点または逆転のチャンスを伺っていたとき、NC Stateのセーフティブロディ・バーンハードが、バンダービルトのフレッシュマンクォーターバックジャレッド・カーティスのパスをNC Stateの2ヤードラインで1:04残りでインターセプトした。バンダービルトはまだ2つのタイムアウトを残しており、NC Stateはバックアップクォーターバックウィル・ウィルソンによる3回のラッシュプレイで7ヤードを稼ぎ、ゲーム遅延のペナルティを取って時計を6秒に止めた。ドーレンはブロックパントでの敗北をリスクとする代わりに、4thダウンと7ヤードでギャンブルに出てベイリーを再投入した。「これはただ、外に出てタックルされず、可能な限り時間を消費し、その後地面に倒れてフットボールを守るプレイだ」とドーレンは語った。「彼はヒットされたが、フットボールを守らなかった。」ウルフパックの3年目の先発クォーターバックであるベイリーは、NC Stateのオフェンスが最終盤まで優位に立っていた試合で、25回中37回のパス成功で275ヤード、3タッチドウンを記録した。「終盤に十分な勢いがあり、プレッシャーをかけられた。時計の毎秒が必要だった」とリーは語った。「私のチームの粘り強さに誇りを持っている。しかし、もっと良いフットボールをプレーしなければならない。」カーティスは277ヤードをパスし、チームトップの64ヤードを走り、3タッチドウンと2インターセプトを記録した。これは以前の五つ星の有望株だったカーティスにとって、コモドアーズでの初めてのキャリアスタートだった。