Tard mardi, LSU a finalisé son effectif de football américain de 105 joueurs, mettant pratiquement fin au différend immédiat avec la SEC au sujet d’éventuelles incorporations de Dae'Quan Wright et Zxavian Harris. La conférence avait sollicité une garantie judiciaire pour voter jeudi la “résiliation de l’appartenance de LSU à la Conference”, mais cette menace s’est dissipée. Cependant, des sources de toute la SEC décrivent une divergence philosophique plus large.

Beaucoup pensent que le département sportif de LSU n’est pas idéologiquement dirigé par la présidente de l’université Wade Rousse ou le directeur sportif Verge Ausberry, mais par le gouverneur de la Louisiane, Jeff Landry. Un administrateur de la SEC a demandé : “Qui commande là-bas ? Et comment peut-on jamais leur faire confiance ?” Sous les coaches Lane Kiffin et Will Wade, les Tigers sont vus comme repoussant les limites, avec des politiciens de l’État qui les encouragent au lieu de les contenir. Une règle interdisant aux anciens athlètes professionnels de jouer a été adoptée à 16 voix contre 0 le mois dernier, puis à 15 voix contre 0, LSU s’abstenant, mais LSU est ensuite apparue prête à la violer en invoquant une ordonnance d’un tribunal local.

Landry a joué un rôle inhabituellement actif dans les recrutements sportifs, dont Kiffin, qui a révélé avoir eu un “appel unique et génial avec Governor Landry” pendant le recrutement. Cette dynamique politique — dans laquelle le conflit profite davantage aux élus qu’un compromis — alimente la méfiance des 15 autres membres de la SEC, qui fonctionnent sur une compréhension partagée de la gouvernance à laquelle LSU ne souscrirait peut-être plus.