James Olley Sep 9, 2026, 07:02 PM ET Proche James Olley est un rédacteur senior de football pour ESPN.com. Lisez son archive ici et suivez-le sur Twitter : @James Olley. NAPLES, Italie -- Cette rencontre allait devenir l'une de ces nuits où les supporters de l'Arsenal repensent aux occasions manquées pendant la fenêtre de transfert d'été -- jusqu'à ce que Martin Ødegaard intervienne.

Vint le moment, vint le capitaine. Les Gunners ont créé et gaspillé une pléthore d'occasions avant un jeu intelligent sur le bord de la boîte impliquant des remplaçants Bruno Guimarães et Christos Tzolis, avec Ben White également dans le mélange, menant Ødegaard à tirer depuis le bord de la boîte. Le jeune de 27 ans a marqué le but victorieux à la 75e minute alors que l'Arsenal battait Naples 1-0 en Ligue des champions.

C'était un tir certain -- pas en accord avec la profligacy qui l'entourait -- et l'un qui maintient le excellent début de saison d'Ødegaard. Juste fraîchement du but gagnant contre Chelsea la semaine dernière, Ødegaard a porté son total à quatre sur cinq matchs. Il n'en avait marqué qu'un seul la campagne précédente, ravagé par les blessures et la perte de forme. « D'abord, il doit être disponible », a déclaré l'entraîneur Mikel Arteta. « L'année dernière, il a manqué tant de matchs, tant de blessures.

Il a cet edge, et il a maintenant des relations différentes, je veux dire, et cela l'aide. Et maintenant, il peut commencer à occuper certaines hauteurs différentes dans l'équipe, surtout pendant la phase offensive. Et nous entrons dans ces positions que nous pouvons attendre. »Arteta a encouragé Ødegaard à entrer dans ces positions plus souvent ? « Oui, nous l'avons fait », a-t-il poursuivi. « Nous avons maintenant beaucoup de joueurs qui peuvent prendre le ballon et progresser beaucoup mieux que par le passé, et quand cela arrive, il doit prendre différentes hauteurs et angles et positions pour désorganiser l'adversaire, et il l'a très bien fait ce soir. [But cible ?] Oui, buts chaque semaine.

Chaque match, buts, c'est l'objectif. »Lorsque Arteta parle des améliorations qui peuvent venir de l'intérieur de son effectif, la contribution régulière d'Ødegaard à son meilleur est presque en tête de cette liste. Il reste le conduit par lequel s'écoule tant de meilleur football d'Arsenal. Son passe habile a trouvé Bukayo Saka propre juste avant la mi-temps mais l'international anglais a envoyé son effort depuis de courte distance.

Saka était hors jeu, mais les rediffusions suggéraient que l'appel VAR aurait été serré. Et peu après le restart, Ødegaard a produit l'un de ses passes en arc sur le dos fourbu de Naples pour White, dont le centre a laissé Piero Hincapié avec une simple chance qu'il a somehow envoyée au-dessus de la barre. Arteta était relativement calme pendant la première mi-temps, presumably rassuré par la façon dont ils exposaient la défense de Naples, mais il est devenu visiblement plus agité au fur et à mesure que le temps s'écoulait.

Jusqu'à ce que Ødegaard marque. « La façon dont nous avons attaqué le match dès la première minute, la façon dont nous avons compétitionné, la clarté que nous avions, comment nous devions les attaquer, comment nous devions les désorganiser, le but, la qualité, la quantité d'occasions que nous avons générées ... le score aurait dû refléter un résultat très différent », a déclaré Arteta. « Nous y parviendrons parce que nous sommes un peu plus précis. [L'écart] aurait dû être beaucoup plus grand, mais faire ce que nous avons fait aujourd'hui dans ce stade contre cet adversaire me semble remarquable pour moi. »Un match nul ici -- au notoriously intimidant Stadio Diego Armando Maradona -- n'aurait pas été un désastre, mais la course de la saison dernière jusqu'à la finale encadre inévitablement les performances à travers le prisme de savoir s'ils peuvent aller plus loin cette fois-ci. Arsenal s'est terminé avec un figure de buts attendus de 4.05, amassant 26 tirs -- leurs plus dans un match de Ligue des champions depuis que les enregistrements ont commencé en 2003.