James Olley Sep 9, 2026, 07:02 PM ET Cerca James Olley es un escritor senior de fútbol para ESPN.com. Lea su archivo aquí y sígalo en Twitter: @James Olley. NÁPOLES, Italia -- Esto iba a convertirse en una de esas noches en que los aficionados del Arsenal recuerdan las oportunidades perdidas de la ventana de transferencia de verano -- hasta que intervino Martin Ødegaard.

Viene la hora, viene el capitán. Los Gunners crearon y desperdiciaron una plétora de ocasiones antes de alguna jugada inteligente en el borde del área que involucraba a los suplentes Bruno Guimarães y Christos Tzolis, con Ben White también en la mezcla, lo que llevó a Ødegaard a disparar desde el borde del área. El joven de 27 años anotó el gol de la victoria en el minuto 75 mientras el Arsenal derrotaba al Nápoles 1-0 en la UEFA Champions League.

Fue un remate certero -- no acorde con la profligación alrededor de él -- y uno que mantiene el excelente inicio de temporada de Ødegaard. Acaba de anotar el ganador contra el Chelsea el fin de semana pasado, Ødegaard aumentó su cuenta a cuatro de cinco juegos. Solo anotó uno en la campaña anterior, azotado por lesiones y pérdida de forma. “Primero, necesita estar disponible,” dijo el entrenador Mikel Arteta. “El año pasado, se perdió tantos partidos, tantas lesiones.

Tiene ese borde, y ahora tiene relaciones diferentes, quiero decir, y eso ayuda. Y ahora puede comenzar a ocupar diferentes alturas en el equipo, especialmente en la fase de ataque. Y estamos entrando en esas posiciones que podemos esperar.”¿Arteta ha animado a Ødegaard a entrar en esas posiciones con más frecuencia? “Sí, lo hemos hecho,” continuó. “Ahora tenemos muchos jugadores que pueden tomar el balón y progresar mucho mejor que en el pasado, y cuando eso sucede, necesita tomar diferentes alturas y ángulos y posiciones para desorganizar al oponente, y lo ha hecho realmente bien esta noche. [Objetivo de gol?] Sí, goles cada semana.

Cada partido, goles, ese es el objetivo.”Cuando Arteta habla sobre las mejoras que pueden venir de dentro de su plantel, la contribución regular de Ødegaard en su mejor momento está cerca de la cima de esa lista. Sigue siendo el conducto a través del cual fluye tanto del Arsenal mejor fútbol. Su pase sutil encontró a Bukayo Saca limpio justo antes del intervalo, pero el internacional inglés falló su tiro desde corta distancia.

Saca estaba en fuera de juego, pero las repeticiones sugerían la llamada de VAR habría sido ajustada. Y poco después del reinicio, Ødegaard produjo uno de sus pases en arco sobre la trasera confundida de Nápoles para White, cuyo centro dejó a Piero Hincapié con una oportunidad sencilla que somehow clavó sobre la cruceta. Arteta estuvo relativamente tranquilo durante la primera mitad, presumiblemente tranquilo por lo readily que estaban exponiendo la defensa del Nápoles, pero se volvió visiblemente más agitado a medida que el tiempo se deslizó.

Hasta que Ødegaard marcó. “La forma en que atacamos el partido desde el primer minuto, la forma en que competimos, la claridad que teníamos, cómo tuvimos que atacarlos, cómo tuvimos que desorganizarlos, el propósito, la calidad, la cantidad de ocasiones que generamos ... el marcador debería reflejar un resultado muy diferente,” dijo Arteta. “Llegaremos allí porque somos un poco más precisos. [La diferencia] debería haber sido mucho mayor, pero hacer lo que hemos hecho hoy en este estadio contra este oponente me parece notable.”Un empate aquí -- en el notoriamente intimidante Stadio Diego Armando Maradona -- no habría sido un desastre, pero la carrera del año pasado a la final inevitablemente enmarca los desempeños a través del prisma de si pueden ir un paso más allá esta vez. Arsenal terminó con un figura de goles esperados de 4.05, amontando 26 tiros -- sus más en un partido de Champions League desde que comenzaron los registros en 2003.