Na noite de terça-feira, a LSU finalizou seu elenco de 105 jogadores de futebol americano, encerrando efetivamente a disputa imediata com a SEC sobre possíveis adições de Dae'Quan Wright e Zxavian Harris. A conferência havia buscado uma garantia judicial para votar na quinta-feira a “terminação da participação da LSU na Conference”, mas essa ameaça se dissipou. No entanto, fontes de toda a SEC descrevem uma ruptura filosófica mais ampla.

Muitos acreditam que o departamento atlético da LSU não é ideologicamente liderado pela reitora Wade Rousse nem pelo diretor atlético Verge Ausberry, mas pelo governador da Louisiana, Jeff Landry. Um administrador da SEC perguntou: “Quem está no comando aí? E como vocês poderiam confiar neles?” Os Tigers, sob os comandos de Lane Kiffin e Will Wade, são vistos como empurrando os limites, com políticos estaduais incentivando-os em vez de contê-los. Uma regra que proíbe ex-atletas profissionais foi aprovada por 16 votos a 0 no mês passado e depois por 15 votos a 0, com a LSU se abstenendo, mas a LSU posteriormente pareceu ansiosa por violá-la, citando uma ordem de um tribunal local.

Landry teve um papel incomumente ativo em contratações atléticas, incluindo Kiffin, que revelou ter feito uma “ligação única e excelente com o Governador Landry” durante o recrutamento. Essa dinâmica política — em que o conflito beneficia mais os eleitos do que o compromisso — alimenta a desconfiança entre os outros 15 membros da SEC, que operam com base em uma compreensão compartilhada de governança que a LSU talvez já não compartilhe.