L'entraîneur de Michigan State, Tom Izzo, affirme qu'on qualifie souvent sa méthode de composition d'équipe de « à l'ancienne », mais il préfère la décrire comme une « bonne école ». S'exprimant lors des journées médias de la Big Ten, Izzo a déclaré que sa stratégie n'a pas changé depuis 25 ans : mettre les joueurs en premier et privilégier les relations aux transactions. « Je n'ai aucune envie de penser qu'il s'agit d'une manière démodée de procéder », a-t-il dit.
Izzo, qui entame sa 32e saison à la tête de Michigan State, a étudié la façon dont d'autres équipes composent leur effectif, plaisantant qu'il le fait « pour satisfaire mes fans ». Les Spartans comptent bien des transferts, comme le pivot Anton Bonke, qui évoluera pour son quatrième programme universitaire en quatre ans. Izzo continue néanmoins de bâtir autour des joueurs qu'il a recrutés, comme le meneur Jeremy Fears Jr., meilleur joueur de la pré-saison de la Big Ten. « Il fera très froid en enfer avant que j'aie 12 nouveaux joueurs », a-t-il déclaré.
Izzo a conduit Michigan State au titre national en 2000 et à huit Final Four. Toutefois, les Spartans n'ont pas atteint le Final Four depuis 2019, la plus longue disette sous sa direction. Le rival de l'État, Michigan, a remporté le titre national en avril avec un effectif riche en transferts, devenant la première équipe de la Big Ten depuis celle d'Izzo à y parvenir.
À 71 ans, Izzo reste déterminé à retenir des joueurs comme Fears et l'ailier Coen Carr. Il dit ne pas apprécier certains changements survenus dans le basket universitaire, mais il aime toujours son métier. « Je serai là jusqu'à ma mort ou quelque chose comme ça », a-t-il conclu.
Source: ESPN General · Résumé par HeadlinesBriefing