Parfois, une équipe a besoin des 60 minutes complètes pour laisser son premier impression. Ou, dans le cas de Michigan, 59:59 et la seconde finale la plus longue de l'histoire du football universitaire. Une première impression fortement attendue peut suivre une semaine de controverse, puis des éclairs, comme ceux de Lane Kiffin à LSU. Après le retard dû aux conditions météorologiques, l'équipe de Kiffin a libéré une tempête sur Clemson, décrochant une victoire de 51-10 et conservant d'importants avantages en yards totaux (644-145), yards de course (309-40) et premiers downs (38-8).

La semaine 1 a apporté une gamme de premières impressions issues d'équipes notables. Malachi Toney de Miami a établi un record d'équipe avec 234 yards réception contre Stanford, mais il n'était pas le seul wide receiver à frapper le pose Heisman, puisque Jeremiah Smith d'Ohio State a brillé avec 151 yards et deux touchdowns lors de son débarquement à la saison. Indiana a commencé sa défense du titre national avec une meilleure efficacité offensive dirigée par des transferts, tandis que les quarterbacks de retour tels que Arch Manning de Texas, Gunner Stockton de Georgia et Julian Sayin d'Ohio State ont démarré fort, bien que contre des adversaires plus faibles.

Oregon a également livré Dante Moore, mais la première impression de son équipe n'était pas celle d'un contendant au titre national, puisque les Canards ont eu du mal à s'en libérer d'Boise State dans une victoire de 34-27. Le groupe des quarterbacks de premier plan semble bien rempli, et comprend des transferts comme Darian Mensah de Miami et Sam Leavitt de LSU, le premier remplaçant de la première année d'Alabama Keelon Russell et les gardiens intrigants tels que Mason Heintschel de Pitt, qui a établi un record unique de passes touchdowns dans une seule rencontre ACC avec sept, tout en accumulant 453 yards, contre Miami (Ohio).

Les premières impressions ne sont pas tout, mais elles offrent un aperçu de ce qui pourrait arriver, et ont informé ESPN de ses premiers classements Power Rankings de la saison. -- Adam Rittenberg

1. Ohio State Buckeyes Classement présaison : 1

Le wide receiver Smith a prédit de manière logique de montrer un spectacle au premier quart temps, captant huit passes pour 151 yards et deux touchdowns. Mais avec Smith assis pendant la mi-temps de la victoire de 56-3 d'Ohio State sur Ball State, le vrai running back fresh man Legend Bey a volé la vedette, marqué par un touchdown éclatant sur un passe de swing. Bey s'est évasé du côté gauche du terrain vers le droit, déjouant plusieurs défenseurs sans être touché. Bey a déjà gagné le poste de retour de coup de pied chez Ohio State. Il pourrait donner à une attaque bien remplie un autre playmaker dynamique. -- Jake Trotter

2. Notre Dame Fighting Irish Classement présaison : 3

Notre Dame a eu chance de conserver une avance à la mi-temps contre Wisconsin, mais l'équipe du coach Marcus Freeman a démarré tôt dans la seconde mi-temps au Lambeau Field. Les Irlandais ont mis en place leur première séquence de touchdowns soutenue, puis le cornerback de transfert de Colorado D.J. Mc Kinney a réalisé un pick-six de Colton Joseph de Wisconsin pour étendre l'avantage à 17 points. L'offensive de Notre Dame s'est installée, les running backs Aneyas Williams et Nolan James Jr. ont tous deux brillé, et CJ Carr a établi un rythme après un premier mi-temps erratique. Une équipe irlandaise qui a perdu six matchs en août ou septembre sous Freeman s'assura qu'il n'y aura pas de ralentissement contre un squad amélioré de Wisconsin. -- Rittenberg

3. Texas Longhorns Classement présaison : 5

Les transferts annoncés Cam Coleman et Rasheem Biles ont pleinement tenu leurs promesses. Biles a été l'un des linebackers les plus disruptifs du pays la saison précédente à Pitt et a apporté cette même énergie à la défense de Will Muschamp, déchrant un fumble que Graceson Littleton a ramené pour un touchdown de 59 yards, ainsi qu'interceptant un screen pass de Brad Jackson de Texas State. Coleman, le transfert #1 classé par ESPN, a eu trois grandes prises en third-down et les a transformées en 70 yards et deux touchdowns lors de son premier match avec Manning. Texas a facilement remporté une victoire de 59-7 contre un bon adversaire de Groupe 6 et a été fort dans toutes les phases de son seul réglage avant que Ohio State n'arrive à Austin. -- Max Olson

4. Georgia Bulldogs Classement présaison : 2

Entités clés : Entreprises : ESPN | Personnes : Lane Kiffin, Malachi Toney, Jeremiah Smith, Arch Manning, Gunner Stockton, Julian Sayin, Dante Moore, Darian Mensah, Sam Leavitt, Keelon Russell, Mason He...