L'avion autonome J208 de Joby Aviation a effectué un voyage transcontinental historique de 3 199 miles à travers les États-Unis, décollant de la côte Pacifique près de Concord, CA pour s'achever dans les Outer Banks de Caroline du Nord. L'appareil, un Cessna Caravan converti, a réalisé zéro entrée de contrôle de la part de son pilote de sécurité à bord, y compris le roulage autonome, le décollage, la croisière et l'atterrissage, supervisé à distance depuis jusqu'à 2 323 miles. Cette étape a démontré la maturité opérationnelle réelle, la sécurité et l'utilité à double usage de la technologie d'autonomie de Joby pour le fret commercial, la réponse d'urgence et la logistique de défense.

Le voyage a mis en évidence la capacité du système à s'intégrer dans des aéroports à forte densité comme Phoenix Deer Valley et à contourner les conditions météorologiques sévères en temps réel. Les étapes vers l'est comprenaient des arrêts à Concord, CA ; Phoenix, AZ ; Fort Worth, TX ; Shaw Air Force Base, SC ; et Outer Banks, NC. Le vol a honoré le berceau de l'aviation moderne tout en validant un accès autonome flexible et peu coûteux aux communautés isolées.

Le fondateur et PDG de Joby Aviation, Joe Ben Bevirt, a déclaré que ce voyage offre un aperçu d'une nouvelle ère de l'aviation, permettant de relier les communautés isolées, de livrer des fournitures critiques, d'accélérer la réponse aux catastrophes, de soutenir l'armée et de garder les pilotes hors de danger. Cette réalisation marque une étape significative vers l'intégration logistique aérienne autonome à grande échelle dans divers environnements américains.