La nouvelle mouche tsé-tsé du Nouveau Monde refait surface au Nouveau-Mexique juste au moment où une grande porte d'entrée pour les importations de bétail mexicain s'apprête à s'ouvrir dans l'État. Le parasite, qui infeste les plaies du bétail, a été confirmé jeudi dans un cheval dans le comté de Grant, au Nouveau-Mexique, selon le Département de l'agriculture des États-Unis. Plus tôt ce même jour, la secrétaire à l'Agriculture Brooke Rollins avait annoncé des projets de réouverture du plus grand port du pays pour les importations de bétail mexicain — situé à environ 150 miles du nouveau cas.

La décision d'ouvrir le port de Santa Teresa fait partie des efforts des États-Unis pour relancer un commerce qui avait été mis en pause pour prévenir la propagation de la mouche tsé-tsé, et intervient alors que les cas du parasite mortel ont été en grande partie contenus depuis le début de l'épidémie au début du mois de juin. Il y a eu 50 cas de mouche tsé-tsé aux États-Unis, presque tous au Texas, avec seulement trois actuellement actifs. Il en reste près de 2 000 cas actifs au Mexique.

Rollins a reconnu que la mouche tsé-tsé n'avait pas encore été éradiquée, mais était confiante dans les protocoles que le USDA a mis en place. Elle a déclaré jeudi lors d'une conférence de presse annonçant la réouverture du port que l'agence retardera l'opération si “nous n'à 100% sûr de la sécurité et des protocoles”. Mais il est peu probable que cela arrive en se basant sur le nouveau cas, a rapporté le Santa Fe New Mexican, citant le vétérinaire de l'État Samantha Holeck.

Elle a déclaré que la source de l'infestation est toujours sous enquête, car le cheval n'avait pas récemment quitté la région. Le port de Santa Teresa est programmé pour s'ouvrir le 24 septembre. C'est le deuxième point d'entrée aux États-Unis acceptant le bétail vivant mexicain.

Presque 500 000 têtes de bétail ont été expédiées via Santa Teresa en 2024, représentant environ 40% des importations totales des États-Unis du Mexique, selon le USDA. Rollins a également déclaré que l'agence examine également la réouverture d'un port à Columbus, au Nouveau-Mexique, en supposant “qu'on puisse continuer à montrer que nous avons contenu” le ravageur. C'est le deuxième cas au Nouveau-Mexique, le seul État en dehors du Texas où la mouche tsé-tsé a été trouvée.

Un chien dans le comté de Lea était parmi les premiers cas confirmés en juin. L'animal s'est rétabli, mais des questions sont restées quant à savoir s'il avait contracté le parasite localement ou au Mexique.