Le président Lee Jae Myung a appelé les États-Unis à assouplir les sanctions contre la Corée du Nord en échange d’un gel de son programme d’armes nucléaires, rompant avec des décennies de politique établie. Parlant à The New York Times depuis la Casa Azul, Lee a soutenu que les sanctions n’étaient pas particulièrement efficaces et qu’un échange contre un gel des armes était la seule voie viable. Il a averti que viser une dénucléarisation complète dans les circonstances actuelles garantissait l’échec.

Lee a souligné que le président Trump était le seul leader capable de convaincre Kim Jong-un de revenir aux négociations, pouvant potentiellement aboutir à un traité de paix pour mettre officiellement fin à la guerre de Corée. La prochaine visite de Lee aux Nations Unies vise à présenter sa vision de la paix et de la coexistence sur la péninsule coréenne. Son retour à la Casa Azul signale un retour à la normalité après le mandat turbulent de son prédécesseur.

Une fois le gel obtenu, Lee envisage de construire la confiance grâce à des incitations réciproques pour finalement convaincre la Corée du Nord de réduire son arsenal nucléaire. Certains analystes avertissent que cette approche est naïve, mais Lee demande quelle option reste possible en dehors de la diplomatie. L’alignement de la Corée du Nord avec la Russie et la Chine, notamment après le déploiement d’ troupes par Kim Jong-un pour soutenir l’invasion de l’Ukraine par la Russie, a renforcé encore davantage sa détermination nucléaire.