C'était un matin d'été typique dans un supermarché mexicain du New Jersey. Les travailleurs hispaniques remplissaient les étagères chez El Oaxaqueño avec des piments et des condiments d'Amérique latine. Les habitués mangeaient des tacos à la viande sur des tortillas fraîchement faites dans la cantina adjacente.
Les ouvriers journaliers traînaient dans le parking terne, espérant trouver du travail occasionnel en aménagement paysager ou en construction. Soudain, plus d'une demi-douzaine de SUV ont envahi le parking et des agents fédéraux de l'immigration sont sortis, selon les témoignages des personnes présentes. Les travailleurs se sont dispersés, et les agents ont poursuivi au moins un homme à l'intérieur du supermarché, passant devant les piñatas colorées accrochées près de l'entrée, selon les employés du marché.
Les clients et les travailleurs ont tenté de se cacher — à l'étage, dans la salle de bain, derrière des caisses de produits dans le réfrigérateur à accès direct. Mais les agents de l'immigration les ont trouvés un par un, leur ont attaché les mains avec des colliers en plastique et les ont emmenés par la porte arrière. La descente, qui a eu lieu le 24 juin et qui n'avait pas encore été rapportée par les médias, semble être l'une des plus grandes opérations de ratissage dans la région depuis que l'agence de l'Immigration et des Douanes (ICE) a discrètement modifié ses opérations cet été.
Ils ont ouvert la porte et nous ont tirés dehors, a déclaré Bernarda Hernandez, une travailleuse mexicaine de 32 ans, en espagnol. Elle s'était enfermée dans la salle de bain avec une autre travailleuse féminine et avait supplié en vain, disant aux agents qu'elle avait une fille de 2 ans. J'ai été traumatisée.
En à peine une heure, l'ICE a arrêté Mme Hernandez et 17 autres personnes sans statut légal après être descendue sur le parking en raison d'un tip fiable selon lequel un étranger illégal criminel, accusé de vol et de falsification, se trouvait à cet endroit, selon un communiqué du Département de la sécurité intérieure. L'agence a déclaré que certaines personnes avaient fui vers le supermarché, obligeant les agents à lancer une poursuite. L'agence n'a pas précisé combien de personnes elle avait arrêtées à l'intérieur, mais la plupart des personnes détenues semblaient être des arrestations collatérales — des témoins sans statut légal qui n'étaient pas la cible initiale de l'ICE.
Les témoins ont déclaré lors d'entretiens que les agents avaient détenu 10 personnes à l'intérieur d'El Oaxaqueño, dont six travailleurs, allant des employés qui remplissent les étagères au boucher. Quelques ouvriers journaliers ont été détenus à l'extérieur. La nouvelle activité de l'ICE, plus discrète et plus agile que les descentes très visibles dans les grandes villes l'année dernière, a surpris les villes, les banlieues et les villes à travers les États-Unis.
Les agents se sont déployés suivant des ordres visant à effectuer 2 000 arrestations d'immigration par jour — environ le double du rythme de ce printemps. L'administration Trump a lancé cette augmentation avec peu de faste après avoir bouleversé la direction du Département de la sécurité intérieure, promettant d'éviter les grandes descentes qui avaient entraîné un revers politique après que des agents aient tué deux citoyens américains à Minneapolis en janvier. La répression a gagné en intensité avec moins de trois mois avant les élections de mi-mandat, alors que les républicains cherchent à conserver le contrôle du Congrès.
Cette approche plus agile semble être une réponse aux sondages montrant que les aspects durs de l'agenda migratoire du président Trump représentent une vulnérabilité pour le parti. Dans le New Jersey, l'ICE a arrêté plus de 2 100 personnes en juillet, le plus haut nombre en un mois depuis le retour de M. Trump au pouvoir et plus du double des environ 850 à 950 personnes que l'agence arrêtait mensuellement de février à mai, selon les données de l'ICE publiées lundi par le projet Deportation Data Project, un groupe académique.
Cela représente plus de personnes que celles arrêtées par l'ICE dans le voisin New York, un État plus grand avec une population immigrée plus importante où les arrestations ont également augmenté à plus de 1 500 en juillet, selon les données. Les opérations de l'ICE dans nos communautés ne rendent pas le New Jersey plus sûr, a déclaré Stephen Sigmund, porte-parole de la gouverneure Mikie Sherrill, démocrate qui s'est opposée à la création de nouveaux centres de détention de l'ICE dans le New Jersey et a cherché à interdire aux agents de porter des masques. L'augmentation des arrestations a été mise en lumière dans le New Jersey par des rafales d'arrestations tôt le matin, largement en dehors des projecteurs.
Les agents en civil portant des masques sont réapparus...
Source: New York Times Top Stories · Résumé par HeadlinesBriefing