Era uma manhã de verão típica em um supermercado mexicano em Nova Jersey. Trabalhadores hispânicos estavam repondo as prateleiras no El Oaxaqueño com pimentes e condimentos da América Latina. Clientes habituais comiam tacos de carne em tortilhas recém-feitas na cantina adjacente.
Trabalhadores diários estavam parados no estacionamento apagado, esperando conseguir trabalho informal em jardinagem ou construção. De repente, mais de meia dúzia de SUVs invadiram o estacionamento e agentes federais de imigração saíram, segundo relatos de pessoas no local. Os trabalhadores se dispersaram, e os agentes perseguiram pelo menos um homem dentro do supermercado, passando pelas piñatas coloridas penduradas na entrada, segundo funcionários do mercado.
Clientes e trabalhadores tentaram se esconder — no andar de cima, no banheiro, atrás de caixas de produtos na geladeira de acesso direto. Mas os agentes de imigração os encontraram um a um, amarraram as mãos com braçadeiras de plástico e os levaram pela porta de trás. A operação, ocorrida em 24 de junho, que não havia sido previamente relatada pela mídia, parece ser uma das maiores operações de varredura na região desde que a agência de Imigração e Alfândega (ICE) reformou discretamente suas operações neste verão.
Eles abriram a porta e nos puxaram para fora, disse Bernarda Hernandez, uma trabalhadora mexicana de 32 anos, em espanhol. Ela se havia trancado no banheiro com outra trabalhadora feminina e disse que havia suplicado em vão, dizendo aos agentes que tinha uma filha de 2 anos. Eu fiquei traumatizada.
Em pouco mais de uma hora, o ICE prendeu a Sra. Hernandez e outras 17 pessoas sem status legal após descer no estacionamento devido a uma denúncia confiável de que um estrangeiro ilegal criminoso, com acusações de roubo e falsificação, estava naquele local, segundo um comunicado do Departamento de Segurança Interna. A agência disse que algumas pessoas fugiram para dentro do supermercado, obrigando os agentes a iniciar uma perseguição.
A agência não especificou quantas pessoas prendeu dentro, mas a maioria dos detidos parecia ser prisões colaterais — pessoas sem status legal que não eram o alvo original do ICE. Testemunhas disseram em entrevistas que os agentes detiveram 10 pessoas dentro do El Oaxaqueño, incluindo seis trabalhadores, desde os que reabastecem as prateleiras até o açougue. Alguns trabalhadores diários foram detidos fora.
A nova atividade do ICE, mais discreta e ágil do que as operações altamente visíveis em grandes cidades no ano passado, surpreendeu cidades, subúrbios e cidades em todo os Estados Unidos. Os agentes se espalharam sob ordens para realizar 2.000 prisões de imigração por dia — aproximadamente o dobro do ritmo desta primavera. A administração Trump lançou o aumento com pouca pompa depois de abalar a liderança no Departamento de Segurança Interna, prometendo evitar as grandes operações que levaram a uma reação política após agentes matarem dois cidadãos americanos em Minneapolis em janeiro.
A repressão ganhou força com menos de três meses antes das eleições intermediárias, já que os republicanos buscam manter o controle do Congresso. A abordagem mais ágil parece ser uma resposta a pesquisas que mostraram que os aspectos de linha dura da agenda de imigração do presidente Trump são uma vulnerabilidade para o partido. Em Nova Jersey, o ICE prendeu mais de 2.100 pessoas em julho, o maior número em um mês desde que o Sr. Trump retornou ao poder e mais do que o dobro das aproximadamente 850 a 950 pessoas que a agência prendia mensalmente de fevereiro a maio, segundo dados do ICE divulgados na segunda-feira pelo Deportation Data Project, um grupo acadêmico.
Isso é mais pessoas do que o ICE prendeu no vizinho Nova York, um estado maior com uma população imigrante maior onde as prisões também aumentaram para mais de 1.500 em julho, segundo os dados. As operações do ICE em nossas comunidades não tornam Nova Jersey mais seguro, disse Stephen Sigmund, porta-voz da governadora Mikie Sherrill, uma democrata que se opôs a novos centros de detenção do ICE em Nova Jersey e tentou proibir que os agentes usassem máscaras. O aumento nas prisões passou a ser evidente em Nova Jersey por meio de explosões de prisões nas primeiras horas da manhã, em grande parte longe dos holofotes.
Agentes à paisana usando máscaras reapareceram...
Fonte: New York Times Top Stories · Resumido por HeadlinesBriefing