La milice Houthi soutenue par l'Iran au Yémen était engagée dans des batailles intenses contre des combattants soutenus par l'Arabie Saoudite dimanche, selon des responsables locaux. Le groupe accélère son effort pour étendre son territoire, selon les rapports. Les combats terrestres sont le dernier signe de la manière dont la guerre entre l'Arabie Saoudite et les Houthis, reprise en juillet, s'intensifie.

Le samedi, le groupe armé a déclaré avoir lancé des missiles et des drones sur La Mecque, la capitale de l'Arabie Saoudite, et sur des installations pétrolières, en réponse à des frappes aériennes saoudiennes et d'autres attaques à l'intérieur du Yémen. Dimanche, les batailles ragesaient à al-Wazi'iyah, al-Madaribah et al-Arah, territoire montagneux dans le sud-ouest du Yémen, selon Abdul Basit al-Baher, un officier d'armée avec le gouvernement soutenu par l'Arabie Saoudite. Si les Houthis gagnent le contrôle de ces zones, ils pourraient couper la ville de Taiz de la capitale du sud Aden et poser le siège aux forces soutenues par l'Arabie Saoudite à Taiz, a-t-il ajouté.

Des batailles intenses ont également eu lieu ces derniers jours autour de Kahboub, un territoire montagneux qui surplombe le détroit de Bab al-Mandab, un point de passage critique pour le commerce international. Le passage maritime est devenu une route commerciale critique pour l'Arabie Saoudite après que l'Iran a bloqué effectivement le détroit de Hormuz dans le Golfe Persique. Les responsables saoudiens n'ont pas répondu aux demandes répétées de commentaires sur la guerre.

Le président Trump a rejeté une demande ce mois-ci du prince héritier Mohammed bin Salman de l'Arabie Saoudite pour un soutien militaire accru pour combattre les Houthis. Autour du même temps, les Houthis se sont emparés du contrôle de toute la côte du Yémen sur le Mer Rouge. "Les Houthis essaient de consolider leurs gains sur la côte ouest et de prendre d'autres territoires, en particulier dans les gouvernorats de Taiz et Marib," a déclaré April Alley, experte du Yémen et senior fellow à l'Institut Washington.

Entités clés : Personnes : Abdul Basit al-Baher, Turki al-Maliki, Mohammed bin Salman, Trump, April Alley | Lieux : Riyad, Taiz, Aden, Yémen, Arabie Saoudite, al-Wazi'iyah, al-Madaribah, al-Arah, Kahboub, détroit de Bab al-Mandab, Golfe Persique, Mer Rouge, Sana, Marib

FAQ : Quelle est la stratégie des Houthis pour l'expansion territoriale ?

Selon April Alley de l'Institut Washington, les Houthis utilisent une approche à double volet : gains militaires combinés à une campagne narrative disant "Nous sommes tous yéménis, expulsons les Saoudiens puis trouvons des solutions.""