Les médecins sont de plus en plus préoccupés par le fait que les médicaments amaigrissants provoquent de nouveaux cas d'anorexie et que peu de garde-fous protègent les patients souffrant de troubles alimentaires. Des dizaines de millions de patients prennent aujourd'hui ces médicaments, qui peuvent parfois provoquer des symptômes semblables à ceux de l'anorexie : chute de cheveux, vertiges, troubles gastro-intestinaux et déficits caloriques extrêmes.
« À ce stade, on se demande : est-ce de l'anorexie ? Est-ce un trouble du comportement alimentaire ? Ou est-ce simplement un effet secondaire du médicament ? » a déclaré la Dre Katherine Kiley, médecin de famille et de médecine du sport à Long Beach, en Californie. Invoquant un « besoin urgent » de recommandations, une coalition internationale de spécialistes de la médecine de l'obésité, de cliniciens spécialisés dans les troubles alimentaires et d'autres experts a publié le mois dernier de nouvelles recommandations sur la prescription de GLP-1 et les troubles alimentaires. Parmi leurs suggestions aux médecins : dépister chez tous les patients les signes de troubles alimentaires avant de commencer un traitement par GLP-1, et surveiller régulièrement quiconque prend ces médicaments. Aucune de ces pratiques n'est aujourd'hui courante. La plupart des médecins ne sont pas non plus formés à reconnaître les signes des troubles du comportement alimentaire, ce qui pourrait limiter la portée des nouvelles recommandations.
La situation se complique encore du fait que beaucoup de personnes obtiennent ces médicaments via des services de télémédecine, avec peu ou pas de supervision médicale. Dans une étude récente, des chercheurs ayant tenté d'acheter des médicaments amaigrissants sur 49 sites Internet ont constaté qu'environ un tiers seulement exigeait une interaction directe avec un clinicien avant de prescrire, et qu'environ la moitié seulement posait des questions sur les troubles alimentaires.
« Nous avons commencé à prescrire un médicament vraiment, vraiment sérieux, alors que nous ne connaissons pas entièrement toutes ses conséquences » a déclaré Vanessa Longley, directrice générale de Beat, une association britannique à but non lucratif qui gère une ligne d'écoute pour les personnes souffrant de troubles alimentaires. Les données sur la fréquence de l'anorexie chez les personnes sous médicaments amaigrissants sont rares. Mais une étude récente portant sur l'utilisation de GLP-1 chez des personnes sans besoin médical apparent a révélé que la fréquence des troubles alimentaires dans ce groupe était six fois plus élevée que dans la population générale.
Source: New York Times Top Stories · Résumé par HeadlinesBriefing