Une maison en grès brun de la 73e rue Est était un sanctuaire pour Gloria Steinem, la féministe pionnière qui y est décédée mercredi à l'âge de 92 ans. Mais pendant des décennies, la maison de Mme Steinem dans l'Upper East Side a également été un lieu de rassemblement pour d'autres penseurs, activistes et figures culturelles et politiques qui s'y réunissaient pour discuter de questions sociales. Une réunion tenue dans le salon a conduit à la création du magazine Ms. en 1971, dont Mme Steinem a été cofondatrice, et elle y a organisé ses célèbres « cercles de discussion » pendant des années.

Elle continuera à être utilisée à des fins de rassemblement et de discussion politiques après sa mort, a déclaré mercredi Jill Heller, directrice des programmes de la Fondation Gloria. Au fil des ans, Mme Steinem a acquis trois étages du bâtiment de cinq étages. La fondation occupe un étage, et les deux autres sont maintenant « prêts à faire éventuellement partie de la Fondation Gloria élargie », a déclaré Mme Heller. Selon les souhaits de Mme Steinem elle-même, a déclaré Mme Heller, la fondation maintiendra désormais la maison comme un espace permanent pour l'organisation et l'activisme.

C'était une propriété locative lorsque Mme Steinem y a emménagé pour la première fois, en 1967. Elle a partagé l'unité avec sa colocataire, l'artiste Barbara Nessim. Les deux ont fait de l'espace le leur, construisant un loft avec un porche trouvé dans une benne à ordures dans le Connecticut. Mme Steinem a finalement acheté l'unité, et au fil des ans, elle a acheté des étages supplémentaires du bâtiment, créant plus d'espace pour recevoir. D'innombrables écrivains, célébrités et politiciens y ont passé du temps, notamment Tarana Burke, Hillary Clinton, Alice Walker et Lupita Nyong'o.

« Il y a une chaleur immédiate quand on entre par la porte », a déclaré Synclaire Warren, activiste féministe, qui a organisé un événement avec Mme Steinem en février pour le Mois de l'histoire des Noirs. Le sujet était la santé maternelle des Noirs, a déclaré Mme Warren, et en discuter dans la maison de Mme Steinem ajoutait un sentiment de sécurité. « Je pense qu'il est incroyablement difficile de parler de certains de ces sujets, des décès maternels aux fausses couches, en passant par le fait de ne pas être crue dans les salles médicales », a-t-elle déclaré. « Et vous avez 40 femmes qui ne se sont jamais vraiment rencontrées auparavant qui parlent de la façon dont leurs mères ont eu des accouchements incroyablement difficiles, de la difficulté qu'elles ont eue à mener une grossesse à terme. »