Le monde est appelé à brûler des quantités record de charbon cette année, principalement en raison du conflit en cours au Moy-Orient. L'Agence internationale de l'énergie prévoit que la consommation mondiale de charbon augmentera de 1,2 % par rapport à l'année dernière, atteignant un maximum historique de 8,94 milliards de tonnes métriques. Les perturbations du transport dans le détroit d'Ormuz ont limité les approvisionnements en pétrole et en gaz naturel, incitant l'Europe, la Chine, le Japon et la Corée à brûler davantage de charbon pour produire de l'électricité.

L'El Niño augmente encore la demande au Vietnam et en Inde en raison d'une utilisation accrue de l'air conditionné et d'une production réduite d'énergie hydraulique. Malgré les efforts mondiaux visant à réduire l'utilisation du charbon depuis l'accord climatique de Glasgow, l'utilisation des combustibles fossiles continue d'augmenter car les énergies renouvelables ne parviennent pas à suivre le rythme de la demande énergétique croissante. La guerre entre les États-Unis et Israël contre l'Iran a intensifié ces perturbations, les dirigeants iraniens restreignant le trafic dans le détroit d'Ormuz, à travers lequel traversait un cinquième du commerce mondial de gaz naturel liquéfié.

Les pays compensent en fonctionnant les centrales à charbon plus fréquemment ou en utilisant les réserves domestiques. La Chine substitue le charbon à l'huile dans la production chimique, et la Corée du Sud prévoit une hausse d'environ 6 % de l'utilisation de charbon en raison des prix élevés du gaz naturel. Notamment, la consommation de charbon aux États-Unis devrait baisser d'environ 7 % cette année, protégée par l'abondance de gaz naturel bon marché et la croissance de l'énergie solaire et éolienne, malgré les efforts pour relancer l'industrie du charbon.

L'agence reste incertaine quant aux tendances de l'année prochaine, en fonction de la reprise des flux de GNL à travers le détroit et de la baisse des prix du gaz naturel.