Le gouvernement des États-Unis investira 175 millions de dollars dans Helion, une entreprise de fusion énergétique spéculative soutenue par Josh Kushner, Peter Thiel et Sam Altman. Ce financement provient d'un fonds du Département du Commerce mis à disposition dans le cadre du Chips Act, en échange d'une participation au capital non votant. Il s'agit de la plus grande engagement unique du département pour une entreprise de fusion à ce jour.
Cette transaction reflète l'approche interventionniste de l'administration Trump pour soutenir les entreprises technologiques face à la concurrence étrangère. Helion vise à commercialiser la technologie de fusion, qui reproduit l'énergie du Soleil en combinant des noyaux atomiques dans un plasma ultra-chaud. Malgré des milliards d'investissements, la production continue d'électricité reste inégalée.
Helion prévoit d'ouvrir la première centrale énergétique de fusion au monde en 2028 et d'approvisionner Microsoft. Les dirigeants mettent en garde contre des objectifs excessivement ambitieux pour les entreprises privées. La technologie fait souvent face à des revers, avec une blague courante selon laquelle la fusion est toujours « à une décennie près ».
Helion, basé à Everett, Washington, utilisera une partie d'une récompense de 389 millions de dollars pour développer des semi-conducteurs à haute tension et des modules d'énergie. L'entreprise a été évaluée à 15,5 milliards de dollars lors d'un tour de financement en juin dirigé par Thrive Capital de Josh Kushner. D'autres investisseurs incluent Mithril Capital, fondé par Thiel, et Soft Bank Vision Fund 2.
Le PDG d'Open AI Altman possède environ un tiers des actions de Helion. Le secrétaire au Commerce Howard Lutnick a déclaré que l'investissement accélère l'innovation technologique américaine en semi-conducteurs pour renforcer les ressources énergétiques nationales.
Source: Financial Times Companies · Résumé par HeadlinesBriefing