Le nombre d'entrepreneurs britanniques choisissant de vendre leurs entreprises plutôt que de les faire grandir a atteint le plus haut niveau en huit ans, comme le montrent ces nouvelles recherches. Selon l'analyse des données Companies House réalisée par Rathbones, 5 774 entreprises ont été vendues l'année dernière, contre 5 684 en 2024 et 70 % de plus qu'en 2018.
Richard Greenhalgh, directeur du bureau de Rathbones à Manchester, a déclaré : "Le Royaume-Uni ne possède pas un problème de start-up. Il a un problème de scale-up. Nous parlons avec des propriétaires d'entreprises qui génèrent toujours des ventes, mais nous leur disons que le sacrifice et l'effort requis pour atteindre l'étape suivante de la croissance deviennent de plus en plus difficiles à justifier et à mener à bien." Les entrepreneurs se sentent limités par le « red tape » et les impôts, citant les changements dans les cotisations nationales et le crédit d'impôt sur les biens commerciaux.
La recherche intervient avant le premier budget du chancelier John Healey le 28 octobre, qui devrait apporter des mesures d'accompagnement pour les petites entreprises. Michelle Ovens, présidente de Small Business Britain, a accueilli favorablement l'engagement du chancelier à soutenir les entrepreneurs « obstinés ».
La plupart des entreprises ont été vendues avant d'atteindre une échelle significative, avec un chiffre d'affaires médian à la sortie de 15,9 millions de livres sterling. Le Royaume-Uni attire une part similaire de capital-risque mondial pour les start-ups que la Baie de San Francisco, mais sa part tombe à 6 % à la phase de rupture et à 5 % à la phase de croissance tardive, contre 16 % et 48 % respectivement.
Les ventes par cessions commerciales restent la forme d'échappement la plus courante, représentant 3 749 ventes l'année dernière. Le nombre d'entreprises britanniques vendues à des investisseurs privés a plus que doublé le chiffre de 2018, tandis que les rachats par les équipes ont augmenté de 22 % en 2025, à 284.
Source: Financial Times Companies · Résumé par HeadlinesBriefing