L'Association mondiale de l'énergie nucléaire avertit que la construction de nouveaux réacteurs nucléaires doit augmenter de cinq fois d'ici la fin des années 2030, pour satisfaire les objectifs de 2050 de 1.457 GW de capacité totale. Actuellement, seulement 12,6 GW ont commencé la construction en 2025, bien en dessous des 60 à 65 GW annuels requis. Jonathan Cobb, chef principal du programme climatique à l'WNA, a souligné que des “actions concertées” sur les chaînes d'approvisionnement, les effectifs et la réglementation sont nécessaires dans cette décennie. L'avertissement coïncide avec le fait que Londres accueille le 51e Symposium mondial de l'énergie nucléaire.

La Chine mène les récentes mises en chantier, tandis que le Royaume-Uni construit Hinkley Point C en Somerset et Sizewell C en Suffolk en utilisant la technologie française. L'intérêt pour l'énergie nucléaire a augmenté en raison de la guerre entre les États-Unis et l'Iran et de la volatilité des énergies fossiles, avec le Brésil et la Chine rejoignant un engagement de la COP28 pour tripler la capacité à 1.200 GW d'ici 2050.

Cependant, l'énergie nucléaire fait face à des coûts élevés, des délais longs et une concurrence des énergies renouvelables. En 2025, seulement 3 GW d'énergie nucléaire ont été mis en ligne contre 814 GW d'énergie solaire et éolienne et 108 GW de batteries. La croissance du stockage menace particulièrement l'avantage clé de l'énergie nucléaire : une énergie bas carbone fiable indépendamment des conditions météorologiques. Cobb a soutenu que les batteries pourraient compléter l'énergie nucléaire en permettant aux usines de fonctionner à des taux plus constants.