MI5 a averti les universités britanniques de rompre leurs liens avec l'Institut de Recherche de Technologie Générale de Chine (CGTRI), alléguant qu'il a secrètement canalisé des fonds de l'appareil de renseignement de Beijing vers plus de 100 universitaires liés au Royaume-Uni. Le service de renseignement intérieur affirme que le CGTRI a des liens "très étroits" avec le Ministère de la Sécurité d'État de Chine et que son objectif principal était de financer des recherches afin d'améliorer les capacités d'espionnage technique. La recherche impliquait des domaines sensibles, notamment l'IA, la cybersécurité, les communications cachées et la stéganographie.

L'alerte suggère que les liens entre les chercheurs britanniques et le CGTRI sont étendus, souvent sans le savoir. Vivienne Stern d'Universities UK, représentant 142 universités, a déclaré que le secteur a beaucoup investi dans les processus de sécurité de la recherche. Le ministre de la Sécurité, Dan Jarvis, a mis en l'importance des partenariats internationaux mais a averti qu'il prennerait des mesures robustes pour se défendre contre les menaces.

Il a écrit à tous les vice-chancelleurs des universités britanniques pour leur demander de rompre leurs arrangements avec le CGTRI. Les chercheurs poursuivant des travaux financés par le CGTRI pourraient commettre des infractions en vertu de la Loi sur la Sécurité Nationale. L'ambassade de Chine à Londres n'a pas commenté immédiatement, tandis que Zheng Zeguang a précédemment défendu la collaboration de recherche comme bénéfique et protégée des interférences politiques.