Un tribunal kenyan a ordonné la suspension de la construction de la raffinerie de pétrole de 16 milliards de dollars d'Aliko Dangote dans la nation est-africaine, après qu'un groupe de pétitionnaires a déposé une affaire s'opposant au projet. La juge Jane Onyango a ordonné que « le statu quo prévalant » soit maintenu dans la zone de Lamu, sur la côte nord-est du Kenya, où le projet ambitieux doit être construit. Le tribunal fournira des directives supplémentaires sur l'affaire le 14 octobre, selon l'ordonnance rendue vendredi.

Cette décision signifie qu'aucune construction du projet ne doit commencer avant que le tribunal ne se réunisse le 14 octobre, a déclaré George Wakahiu, un avocat représentant les opposants locaux, par téléphone. La pose de la première pierre du projet, conçu pour réduire la dépendance de l'Afrique de l'Est au carburant raffiné importé, est prévue pour le 30 septembre.

Les 133 pétitionnaires disent être des agriculteurs et des habitants locaux de la région de Lamu qui risquent d'être privés de leurs droits de propriété si la raffinerie est autorisée à se poursuivre. Le projet de raffinerie de Dangote implique « l'expulsion forcée des plaignants de leurs terres, l'endommagement et la destruction de leurs biens, et pourtant il n'y a pas de plan de réinstallation pour eux », selon les pétitionnaires.

Dangote et les autorités kenyanes n'ont pas encore respecté le code environnemental du pays qui exige « une évaluation obligatoire de l'impact environnemental avant la mise en œuvre de tout projet majeur », ont-ils déclaré. La raffinerie ne respecte pas non plus la constitution du Kenya, « qui exige que la participation publique nécessaire soit menée », selon les documents judiciaires. Le porte-parole de Dangote Petroleum Refinery and Petrochemicals Fze n'a pas répondu aux demandes de commentaires envoyées par SMS en dehors des heures normales de bureau lundi.