Michael 'Venom' Page affirme que les combattants de MMA doivent former un syndicat et "agir ensemble" s'ils veulent de meilleurs salaires dans ce sport. Âgé de 39 ans, il a récemment signé avec Misfits Boxing après avoir quitté l'UFC, où il a remporté cinq de ses six combats depuis ses débuts en 2024. Page a critiqué l'argent que gagnent les combattants de l'UFC par rapport aux meilleurs athlètes d'autres sports, et affirme s'attendre à gagner "beaucoup plus" chez Misfits.
Page cite le Muhammad Ali Act, une loi américaine de 2000 conçue pour protéger les droits des boxeurs et lutter contre les éventuels monopoles, comme modèle qu'il aimerait voir reproduit dans le MMA. « Il ne s'agit plus tant de s'exprimer que de former un syndicat et de nous unir », a-t-il déclaré. « Si tous les combattants disaient “nous ne le ferons pas”, l'UFC n'existerait plus. »
La rémunération des combattants a fait l'objet d'un examen minutieux cette année, après que le boxeur Conor Benn a signé, selon certaines informations, un contrat de £11m pour un seul combat avec Zuffa Boxing, appartenant au président de l'UFC, Dana White. Ce dernier a défendu les salaires des combattants de l'UFC en citant l'accord de diffusion de £5.7bn conclu par la promotion avec Paramount. Page affirme que des critiques comme celles de Sean Strickland, champion des poids moyens de l'UFC, sont courantes, mais que la plupart des combattants restent silencieux de peur des représailles. « J'estime que si je ne dis rien, le silence revient à cautionner », a-t-il dit.
Page se dit impatient de combattre pour Misfits et souhaite bâtir un environnement financier plus sain pour les jeunes combattants. Malgré ses critiques, il affirme avoir « en grande partie adoré » son passage à l'UFC, saluant son personnel et le Performance Institute. Il prévoit de faire ses débuts chez Misfits au cours du premier semestre de l'année prochaine.
Source: BBC Sport · Résumé par HeadlinesBriefing