يقول Michael 'Venom' Page إن لاعبي MMA بحاجة إلى تشكيل نقابة و"التحرك كجسد واحد" إذا أرادوا أجورًا أفضل في هذه الرياضة. وقّع اللاعب البالغ من العمر 39 عامًا مؤخرًا مع Misfits Boxing بعد مغادرته UFC، حيث فاز في خمس من مبارياته الست بعد أن بدأ مشواره عام 2024. وانتقد Page الأموال التي يكسبها لاعبو UFC مقارنةً بأفضل الرياضيين في الرياضات الأخرى، وقال إنه يتوقع أن يكسب "أكثر بكثير" في Misfits.
يشير Page إلى Muhammad Ali Act، وهو قانون أمريكي صدر عام 2000 يهدف إلى حماية حقوق الملاكمين ومكافحة الاحتكارات المحتملة، ويرغب في رؤية نموذج مماثل يُطبَّق في MMA. وقال: "الأمر الآن لا يتعلق بالتحدث علنًا بقدر ما يتعلق بتشكيل نقابة والتكاتف معًا. إذا قال جميع اللاعبين 'لن نفعل ذلك'، فلن تكون UFC موجودة."
وقد خضعت أجور اللاعبين للتدقيق هذا العام بعد أن وقّع الملاكم Conor Benn، حسبما ورد، عقدًا لمباراة واحدة بقيمة £11m مع Zuffa Boxing، وهي شركة يملكها رئيس UFC Dana White. وقد دافع White عن أجور لاعبي UFC، مستشهدًا باتفاقية البث التي بلغت £5.7bn مع Paramount. ويقول Page إن انتقادات مثل تلك التي وجهها بطل وزن الوسط في UFC Sean Strickland شائعة، لكن معظم اللاعبين يلتزمون الصمت خوفًا من العواقب. وقال: "أشعر أنني إذا لم أقل شيئًا، فإن الصمت يعني الموافقة."
ويقول Page إنه متحمس للقتال من أجل Misfits ويريد بناء بيئة مالية أكثر صحة للاعبين الشباب. وعلى الرغم من انتقاداته، يقول إنه "أحب في معظم الأحيان" فترة وجوده في UFC، مشيدًا بطاقمها وبمعهد الأداء Performance Institute. ويخطط لبدء مشواره مع Misfits في النصف الأول من العام المقبل.
المصدر: BBC Sport · لخّصه HeadlinesBriefing