L'académie de Liverpool, dirigée par le directeur Alex Inglethorpe depuis 2014, vise à former de jeunes joueurs capables d'intégrer l'équipe première et de remporter des trophées. Une photo encadrée dans le bureau d'Inglethorpe, offerte par Trent Alexander-Arnold, symbolise ce parcours : Alexander-Arnold a rejoint le club à six ans et est parti au Real Madrid en 2025 après avoir remporté la Premier League, la Ligue des champions, la Coupe d'Angleterre, la Coupe de la Ligue, le Community Shield, la Supercoupe de l'UEFA et la Coupe du monde des clubs de la FIFA.
Sous la direction du nouvel entraîneur Andoni Iraola, des jeunes issus de l'académie comme Rio Ngumoha, Trey Nyoni, Lewis Koumas et James McConnell ont joué cette saison. Iraola et son staff ont passé leur première semaine à observer le fonctionnement de l'académie, contribuant à établir des relations dès le départ.
L'académie de Kirkby applique des règles strictes : les téléphones sont remis chaque jour et les contrats comportent des limites de cylindrée des moteurs de voiture. « Les premières impressions comptent », affirme Inglethorpe, en référence à l'idée de « mériter sa place ».
Les transferts récents illustrent le climat du marché. Manchester United a recruté l'ailier de 16 ans Isaac Konde avec une bourse et un contrat de cinq ans, et les discussions sur l'indemnité de formation se poursuivent. Un tribunal a ordonné à Liverpool de verser au moins 2,8 millions de livres à Chelsea pour Ngumoha. Inglethorpe souligne que le marché des joueurs de 16 ans est faussé par le Brexit, ce qui rend le recrutement encore plus intense.
Source: BBC Sport Football · Résumé par HeadlinesBriefing