Six tentatives pour se qualifier pour la Ligue des champions au cours des huit dernières années. Six échecs. Et une sixième autopsie pour le Celtic. Examiner les décombres d'une campagne européenne est devenu presque un rituel d'août pour les champions écossais. Mais peu de ces échecs ont été aussi lamentables que celui-ci.

Menant 3-0 du match aller à Glasgow, le Celtic a pris l'avantage en Autriche. Aux trois quarts de la double confrontation, ils détenaient toujours une avance de trois buts. Mais ensuite est venu l'effondrement. Il a fallu attendre la 90e minute pour que LASK égalise la série 4-4, mais ce n'était pas après un bombardement en seconde période. Le capitaine Callum McGregor a déclaré que le Celtic semblait "effrayé" et était "passif" pendant que LASK attaquait.

Martin O'Neill a insisté sur le fait qu'il était responsable, mais l'ancien capitaine Scott Brown estime que l'entraîneur protégeait ses joueurs. Brown dit que la profondeur de l'effectif du Celtic n'est pas au niveau requis. "Les remplaçants ne sont pas les joueurs de Martin," a-t-il ajouté. Le Celtic a vendu des joueurs clés comme Daizen Maeda et Arne Engels, et Brown dit que l'absence d'Engels était révélatrice. "Arne Engels est une énorme perte physiquement... ses jambes et sa puissance de course aussi."

L'expert en finances du football Kieran Maguire estime que les conséquences financières de l'échec en Ligue des champions dépasseront 20 millions de livres. Le Celtic a gagné environ 45 millions de livres en 2024-25 lorsqu'il a atteint le barrage éliminatoire.