Championnat leader Lando Norris a affirmé après le Grand Prix des Pays-Bas que Mercedes n'a plus la meilleure voiture, peut-être troisième. Cependant, Norris, actuellement quatrième au championnat avec 159 points derrière Max Verstappen à 242, a minimisé ses chances de titre malgré deux victoires consécutives. "Je n'ai pas la voiture dont j'ai besoin pour lutter pour un championnat", a-t-il déclaré après sa victoire à Zandvoort. Le tableau concurrentiel est complexe : le McLaren MCL40 excelle dans les virages rapides, la Ferrari SF-26 est forte dans les virages lents, et le Mercedes W17 est entre les deux, ce qui rend la performance heavily circuit-dependent.

Norris a argué que sa voiture lacks the all-round dominance of last year's Red Bull. "Nous sommes très forts en haute vitesse... Mais leur avantage sur nous en vitesse lente est aussi fou", a-t-il expliqué. Des facteurs techniques comme les empattements plus courts, la sensibilité du composé de pneus et les dépendances d'harvesting d'énergie ajoutent de la variabilité.

En sprint, Norris a eu du mal avec les pneus mediums mais s'est remis en grand prix avec des pneus durs pour presser Verstappen. Il a reconnu l'importance de son commentaire, mais a insisté pour que son évaluation reflète les limites de la voiture sur les circuits à venir.