Mon ami le libraire bon vivant Michael Seidenberg de Brazenhead Books, qu'il gérait depuis son appartement à New York, est décédé en 2019. Je le connaissais depuis 1978, quand adolescent je m'étais engagé comme apprenti dans sa première boutique. Michael adorait me presser des livres et auteurs "perdus", ainsi qu'à n'importe qui. Une visite dans l'une de ses boutiques se concluait souvent par l'emport d'un roman que l'on n'avait non seulement pas cherché, mais dont on n'avait jamais entendu parler. Il réduisait généralement le prix d'un tel achat, comme un adoucissement du risque lié au fait de prendre sa parole.
Michael était aussi un avocat du diable instinctif. Quand j'ai parlé une fois de mon enthousiasme pour les collections de livres de poche commerciales dédiées spécifiquement à la renaissance de livres perdus, il m'a surpris. "Ce sont des pierres tombales," m'a-t-il dit. "Être publié par l'une de ces presses qui ne publie que des revivals, c'est le dernier battement de cœur d'une réputation mourante. Après cela, un livre est officiellement mort pour toujours." Avec le recul, nous pouvons voir ce que Michael a manqué. Peu avant cette conversation, Virago Books au Royaume-Uni avait lancé les Virago Modern Classics, affichant des dos verts distinctifs et une confiance pour les sortir rapidement comme une tortue de mer pondant mille œufs.
Vintage Contemporaries a suivi en 1984, adoptant les stratégies de Virago. La critique Elaine Blair parle du renouveau de la presque oubliée Bette Howland, mené par A Public Space, au milieu d'un regain d'intérêt pour les titres réédités. Les cycles d'obscurité et de redécouverte peuvent être réguliers, mais ces dernières années ont vu des nombres frappants de rééditions. En plus des presses spécialisées dans les rééditions (NYRB Classics, Feminist Press), d'autres éditeurs ont ressuscité des œuvres épuisées. Nous vivons dans une grande ère continue de livres redécouverts. À partir de 1999, NYRB Classics a doublé les méthodes de Virago et Vintage avec des reliures plus fines et des pages sans acide. Plus récemment, Mc Nally Editions a atteint ce standard, tandis que des presses comme Transit, Counterpoint, Pushkin et Two Dollar Radio apportent également des contributions.
Source: Hacker News · Résumé par HeadlinesBriefing