La fusée Spectrum d'Isar Aerospace a atteint l'orbite depuis le Centre spatial d'Andøya en Norvège le 5 septembre 2026, marquant la première orbite depuis le sol européen de l'Ouest. Le véhicule à deux étages a décollé à 16h12 (HNE) après de multiples retards causés par le climat, le trafic maritime et des problèmes techniques incluant des fuites de soupapes et des anomalies du système de fluides. Pendant le webdiffusion, le chef ingénieur Nikolaos Perakis a déclaré la mission un succès, affirmant que la fusée s'était stabilisée dans une orbite elliptique.

Spectrum a transporté cinq cubesats et une expérience scientifique lors de son deuxième vol, désigné "Onward and Upward", après que son premier vol en mars 2025 ait échoué en raison d'une anomalie de la soupape de ventilation. L'entreprise considère la fusée, capable de livrer 2 200 livres à l'orbite terrestre basse, comme un futur cheval de trait pour les satellites de petite à moyenne taille. L'installation d'Isar à Munich vise à produire plus de 30 fusées par an.

Alors que le déploiement des charges utiles suivra une combustion de circularisation, la réalisation d'aujourd'hui établit la capacité de lancement orbital indépendante de l'Europe, historiquement dominée par le cosmodrome de Plesetsk en Russie. Le PDG d'Isar Aerospace, Patrick Helber, a souligné que cette étape valide des années de progrès en ingénierie. Le vol réussi ouvre le continent au déploiement commercial de satellites de petite taille indépendant des services de lancement étrangers.