El cohete Spectrum de Isar Aerospace alcanzó órbita desde el Centro Espacial de Andøya en Noruega el 5 de septiembre de 2026, marcando el primer lanzamiento orbital desde suelo europeo occidental. El vehículo de dos etapas despegó a las 4:12 p.m. EDT tras múltiples retrasos causados por el clima, el tráfico marítimo y problemas técnicos incluyendo fugas de válvulas y anomalías en el sistema de fluidos. Durante la transmisión en vivo, el ingeniero jefe Nikolaos Perakis declaró la misión un éxito, afirmando que el cohete se estableció en una órbita elíptica.

Spectrum llevó cinco cubesats y un experimento científico en su segundo vuelo, designado "Onward and Upward", después de que su debut en marzo de 2025 fallara debido a una anomalía en la válvula de ventilación. La empresa considera que el cohete, capaz de entregar 2,200 libras a órbita terrestre baja, es un futuro caballo de trabajo para satélites pequeños y medianos. La instalación de Isar en Múnich planea producir más de 30 cohetes anualmente.

Mientras que el despliegue de las cargas útiles seguirá un quemado de circularización, el logro de hoy establece la capacidad de lanzamiento orbital independiente de Europa, históricamente dominada por el Cosmódromo de Plesetsk de Rusia. El CEO de Isar Aerospace, Patrick Helber, enfatizó que el hito valida años de progresos en ingeniería. El vuelo exitoso abre el continente a la implementación comercial de satélites pequeños independiente de los servicios de lanzamiento extranjeros.