Xavi Hernández dijo que no le importaba ser la tercera opción para el puesto de seleccionador nacional de Holanda, mientras era presentado en su nuevo cargo el martes. El director técnico de la Federación Holandesa de Fútbol (KNVB), Nigel de Jong, dijo que Xavi estaba en una lista corta de cuatro candidatos para el codiciado puesto, después del exentrenador del Manchester City, Pep Guardiola, y Arne Slot, que sigue sin trabajo tras ser despedido por el Liverpool a finales de mayo. Ambos rechazaron la oferta. El otro candidato era Michael Reiziger, que entrena al equipo juvenil de Holanda.

El nuevo entrenador no se inmutó por los grandes nombres que estaban por delante de él en el proceso de selección. "Bueno, no es una mala posición después de Guardiola y después de Slot. Tercera posición. Al menos estamos en el podio. No me importa", dijo. Xavi, de 46 años, estaba sin trabajo desde que dejó su cargo como entrenador del Barcelona en mayo de 2024. Sustituye a Ronald Koeman tras su salida después del Mundial, donde Holanda perdió en una tanda de penaltis ante Marruecos en los dieciseisavos de final.

La carrera de jugador de Xavi estuvo marcada por entrenadores holandeses y ahora el excentrocampista del Barcelona y de España quiere devolver el favor y rejuvenecer a una selección holandesa que decepcionó con su estilo defensivo en el Mundial. Louis van Gaal, que también entrenó a Holanda, dio a Xavi su debut en el Barcelona. En su presentación del martes, Xavi sonó como si estuviera rememorando los ideales del "fútbol total" de los equipos holandeses liderados por Johan Cruyff en los años 70.

"Queremos dominar el juego, tomar la iniciativa con el balón", dijo. "Y al mismo tiempo, nuestro objetivo es mostrar a todos un equipo con pasión, con deseo y ambición". La primera prueba de Xavi llega el 24 de septiembre en Ámsterdam, cuando Holanda juegue contra Alemania, que también tiene un nuevo entrenador: Jürgen Klopp.