Después de meses de contemplar su retiro, el safety Harrison Smith ha acordado regresar a los Minnesota Vikings para una 15ª temporada, anunció el equipo el sábado. Smith firmará un contrato de un año por 12,25 millones de dólares, con un valor máximo de 16,25 millones, según Ian Rapoport y Mike Garafolo de NFL Network. Es el segundo defensorVeterano en firmar con los Vikings esta semana, uniéndose al linebacker Kyle Van Noy.

Para el final de la última temporada, muchos miembros de la organización creían que Smith se retiraría. El equipo invitó a la esposa e hijos de Smith a participar en las festividades previas al juego de la Semana 11 tocando el ceremonial Gjallarhorn en la cima del U.S. Bank Stadium. Luego, organizaron un envío elaborado durante el último juego de la temporada.

En una reunión previa al juego, el entrenador Kevin O'Connell arregló que el árbitro John Hussey anunciara durante un timeout que el equipo quería honrar a Smith en el cuarto periodo sacándolo del juego. O'Connell reveló más tarde que había esperado poner a Smith en el juego para un último jugada — en un kneel down que cerraría una victoria de 16-3 sobre los Green Bay Packers — pero los Vikings nunca recuperaron la posesión. Los Vikings terminaron su contrato en marzo por procedimientos relacionados con el tope salarial, pero él nunca anunció su retiro.

Los Vikings no hicieron mucho para reemplazar su posición, usando una elección de tercera ronda para seleccionar al safety de Miami Jakobe Thomas y luego firmando al linebacker/safety Veterano Jamal Adams en la víspera del campamento de entrenamiento. De lo contrario, planearon usar una combinación de jugadores regresantes para compensar su salida, un grupo que incluía a Josh Metellus, Theo Jackson y Jay Ward. Pero la profundidad se volvió delgada durante el campamento de entrenamiento.

Jackson ha estado fuera por una lesión en la pierna, Thomas se perdió gran parte del verano debido a una lesión en la espalda que solo se resolvió recientemente, y Adams se perdió la temporada por un desgarro en el cuádriceps derecho. Smith, de 37 años, es uno de los seis backs defensivos en la historia de la NFL en registrar al menos 35 intercepciones y 20 sacks en su carrera. Los otros cinco — Charles Woodson, Larry Wilson, Ronde Barber, Le Roy Butler y Brian Dawkins — son miembros del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional.

Smith se perdió la mayor parte del campamento de entrenamiento en 2025 y los dos primeros juegos de la temporada por un problema de salud personal. Pero terminó la temporada fuerte y produjo uno de los mejores juegos de su carrera en una victoria de 23-10 sobre los Detroit Lions el Día de Navidad, ya que compiló un sack, una intercepción, dos tackles para pérdida y tres defensas de pase. Como elección de primera ronda en 2012 desde Notre Dame, Smith fue un titular inmediato y un jugador clave.

Intercepcionó tres pases en su año novato, devolviendo dos para touchdowns, mientras rompía ocho pases más y registraba un sack. Se perdió la mitad de su segunda temporada debido a una lesión en el pie izquierdo, pero luego jugó en 183 de un posible 197 juegos el resto de su carrera. Su combinación de 21,5 sacks en su carrera y 39 intercepciones son superadas solo por Barber (28 sacks y 47 intercepciones).Harrison Smith ha firmado un acuerdo de un año con los Minnesota Vikings valorado en 12,25 millones de dólares, con un valor máximo de 16,25 millones, según Ian Rapoport y Mike Garafolo de NFL Network.

El safety de 37 años es uno de los seis backs defensivos en la historia de la NFL en registrar al menos 35 intercepciones y 20 sacks en su carrera, uniéndose a los rangos de Hall of Famers como Charles Woodson, Larry Wilson, Ronde Barber, Le Roy Butler y Brian Dawkins. El regreso de Smith ocurre después de que los Vikings casi se despidieron de él, con un emotivo envío previo al juego planeado para la final de temporada que no sucedió como se planeó. El acuerdo lo reúne con Kyle Van Noy, convirtiéndolo en el segundo defensor Veterano en unirse a los Vikings esta semana.