La SEC presentó una demanda contra LSU en el Tribunal de Distrito de EE. UU. en Alabama el jueves, alegando que la universidad está violando el derecho de la liga a la libertad de asociación expresiva de la Primera Enmienda al ignorar las reglas de la SEC que prohíben fichar y jugar con exjugadores de la NFL. La demanda, que también nombra a la junta de supervisores de LSU, al presidente de LSU, Wade Rousse, al director de atletismo, Verge Ausberry, y al entrenador de fútbol americano, Lane Kiffin, como demandados, se presentó mientras el comisionado de la SEC, Greg Sankey, y otros testificaban durante una audiencia separada de medida cautelar en un tribunal estatal en Baton Rouge, Luisiana.

Durante el testimonio de Sankey en la audiencia del tribunal estatal, uno de los abogados de los demandantes mencionó la demanda federal recién presentada. La revelación causó revuelo en la sala llena, ya que pocos conocían el nuevo desarrollo hasta que se mencionó. La demanda se presentó justo después de la medianoche del jueves, no durante la audiencia.

La demanda federal de la SEC decía: "La SEC ha perdurado y prosperado durante casi un siglo porque sus miembros han adherido a ese conjunto común de reglas, que cada institución miembro y cada entrenador en esas instituciones ha aceptado seguir. Entre las más fundamentales de esas reglas están las disposiciones de larga data que prohíben que individuos que han entrado en un draft profesional, firmado contratos profesionales o estado en la lista de un equipo deportivo profesional regresen a competir en deportes universitarios (las 'Reglas de Profesionalismo')."

La SEC solicita al tribunal federal una medida cautelar preliminar y permanente que prohíba a los demandados violar los derechos de la Primera Enmienda de la conferencia y les impida buscar disuadir, coaccionar, prevenir o castigar a la conferencia. La demanda dijo que la distinción entre jugar atletas aficionados y profesionales es "crítica" para la estructura y gobernanza de la SEC. Señaló que LSU, a través de Rousse, votó a favor de que la SEC emitiera una declaración el 25 de agosto afirmando sus reglas de larga data.