La cancelación activa de ruido (ANC) se ha convertido en una característica imprescindible en muchos auriculares modernos, incluidos modelos como los Air Pods Pro 3. La ANC funciona mediante micrófonos integrados que capturan sonidos externos, los analizan y reproducen una señal invertida que cancela el ruido entrante mediante interferencia destructiva. Esto requiere chips potentes para procesar todo en milisegundos, por lo que los auriculares con ANC tienden a ser más caros que las alternativas pasivas.

Los beneficios de la ANC son significativos. Los usuarios pueden bloquear sonidos molestos como motores de avión o el bullicio de una cafetería, lo que mejora la calidad de audio sin necesidad de subir el volumen. Esto hace que la ANC sea más segura para la audición, mejora la claridad en llamadas y ayuda a concentrarse o incluso dormir. Es especialmente útil para personas sensibles a estímulos externos.

Sin embargo, la ANC tiene inconvenientes. Funciona mejor con ruidos bajos y constantes y tiene dificultades con sonidos repentinos como bocinas o gritos. Algunos usuarios reportan reducción de calidad de audio o molestias en los oídos. El aislamiento excesivo también puede ser peligroso, como no escuchar el tráfico al cruzar la calle. Muchos auriculares ahora ofrecen modos híbridos, como Transparencia, para equilibrar silencio y conciencia del entorno.